Publié le mercredi 15 juin 2011 à 21H00

Quel est le point commun entre une petite salade de tomates au basilic, un poulet à l’estragon, ou un feuilleté de chocolat à la menthe ? Réponse : la touche magique, le brin de fines herbes vertes et juteuses qui transforme le moindre plat en envolée de saveurs. Ceux qui disposent d’un jardin l’ont bien compris, puisque l’on voit apparaître de plus en plus de « carrés d’herbes aromatiques », de bordures de romarin, de touffes de ciboulette, de menthe ou de thym qui émergent çà et là, au cœur du jardin d’ornement. Et ceux qui vivent en appartement, et qui n’ont qu’un balcon ou une terrasse, ont recours le plus naturellement du monde à la culture en pot… Il est en effet aussi facile que tentant de planter ces brins de fraîcheur. Mais excepté les plantes aromatiques ligneuses, il ne faut pas s’attendre à une grande longévité : exposition, manque d’arrosage, étroitesse des pots et vents desséchants sont autant de facteurs qui peuvent faire péricliter votre culture.

Les valeurs sûres

Certaines plantes aromatiques, couramment proposées en jardinerie, ont un bon comportement sur le balcon. Ainsi, le basilic pousse sur un rebord de fenêtre lumineux, avec arrosages réguliers.
Le laurier, bien irrigué et abrité, se comporte bien, mais c’est un arbuste et il doit être rempoté chaque année dans une bonne terre.
La menthe est gourmande : il lui faut un large pot ou une jardinière pour elle toute seule ainsi que des arrosages fréquents. Pas de soleil direct. Pensez aussi à prélever des boutures pour constituer une nouvelle potée.
L’origan se conserve une bonne saison, à condition de ne pas le laisser fleurir et de lui donner souvent à boire !
Quant au romarin, il demande du soleil, une terre drainée et un rempotage tous les deux ans qui lui permettra de grandir.
La sauge tient bien au soleil, mais doit être taillée tous les ans pour garder une belle silhouette.
Et le thym, champion toutes catégories, est celui qui tient le plus longtemps en pot sur la terrasse, au balcon et en intérieur.

Les autres

L’aneth s’affaisse s’il n’est pas tuteuré, et meurt sans crier gare. A éviter en pot.
Le cerfeuil, très fragile, ne supporte ni le plein soleil ni les oublis d’arrosage et ne dure pas longtemps en jardinière.
La ciboulette demande de l’eau et de la lumière, le tout savamment dosé. Ne la laissez pas fleurir, mais coupez régulièrement la moitié des tiges.
L’estragon devient mou et triste quoi que l’on fasse. A renouveler chaque année.
Le persil dégénère vite s’il est trop au soleil, mal arrosé ou s’il manque d’engrais.


Article extrait du magazine Construire paru en avril 2011