Les 49 militaires ivoiriens interpellés dimanche à l'aéroport de Bamako sont considérés comme "des mercenaires" par les autorités maliennes, a annoncé lundi soir le colonel Abdoulaye Maiga, porte-parole du gouvernement de transition.

"Il a été établi que les quarante-neuf militaires ivoiriens se trouvaient illégalement sur le territoire national du Mali (...) en possession d'armes et de munitions de guerre, sans ordre de mission ni autorisation", a déclaré M. Maiga dans un communiqué lu à la télévision nationale. Le porte-parole de la mission des Nations unies au Mali (Minusma) avait laissé entendre dans la journée qu'ils faisait partie d'"éléments nationaux de soutien" logistique à la Minusma.