Pas évident de remplacer l’expérimenté Matuidi, suspendu après son carton jaune contre l’Argentine samedi en 8e de finale (4-3). Le milieu de la Juventus est un cadre du groupe et il est précieux sur le terrain dans son nouveau rôle de faux ailier gauche, à la Moussa Sissoko côté droit durant l’Euro 2016… Devant les quatre défenseurs et la paire de milieux récupérateurs, « il reste quatre joueurs, quelquefois quatre à dominante offensive, mais au moins trois. Le débat c’est souvent sur le quatrième, comment on le place… Si c’est Blaise ou Thomas (Lemar), ce n’est pas tout à fait la même chose », analysait lundi Guy Stéphan, l’adjoint du sélectionneur Didier Deschamps.

Tolisso ressemble le plus à Matuidi dans le registre du milieu travailleur à gros volume de jeu. Contre l’Argentine, le Bavarois a d’ailleurs remplacé le Turinois trois minutes après l’avertissement de ce dernier, à l’orée du dernier quart d’heure. Et il l’avait supplanté dans le onze de départ dans l’entrée en lice contre l’Australie (2-1). Mais il avait alors déçu les observateurs et lui-même : « C’était un premier match de Coupe du monde. Peut-être que je l’ai mal abordé », avait reconnu le milieu de 23 ans.

Malgré ce faux pas, l’ancien lyonnais reste précieux pour son goût du combat sinon du « vice » qui peut être utile à l’heure d’affronter les rugueux Uruguayens.

L’option N’Zonzi

« Tout ce qu’il fait à l’entraînement est très intéressant », a souligné Stéphan. Mais Thomas Lemar s’illustre tout autant à l’entraînement, celui de dimanche notamment, où il s’est montré à son avantage dans les reprises de volée comme dans la petite opposition. Le néo-madrilène possède « une patte gauche magnifique, il peut faire la différence à tout moment, par sa capacité technique à créer des décalages, à faire la bonne passe, la bonne frappe, et il peut marquer de très loin », avait dit de lui… Tolisso.

Reste aussi l’idée de titulariser Steven N’Zonzi en sentinelle, avec N’Golo Kanté et Paul Pogba en relayeurs. Le Sévillan d’1,96 m pourrait apporter la sobriété de son jeu et son physique. « Ça peut être une possibilité, j’ai aussi joué avec Steven : j’ai de très bons joueurs au milieu, le choix n’est pas facile », avait dit de lui-même Deschamps dimanche sur TF1.