Après avoir été enchaînés, le journaliste Javier Ortega, 32 ans, le photographe Paul Rivas, 45 ans, et le chauffeur Efrain Segarra, 60 ans, ont été tués par balle, selon des photographies que les ravisseurs ont fait parvenir aux autorités. Ils avaient été capturés le 26 mars par le front Oliver Sinisterra, un groupe d’environ 80 guérilleros dissidents des anciennes Forces armées révolutionnaires de Colombie (Farc). Le groupe, dirigé par Walter Artizala, alias Guacho, un Équatorien d’une trentaine d’années, est impliqué dans le trafic de cocaïne.

Dès la confirmation des exécutions, samedi, Bogota et Quito ont lancé une opération militaire à la frontière. Le déploiement terrestre est appuyé par des avions et des hélicoptères, a dit le ministère colombien de la Défense. Les opérations ont pour objectif de porter un grand coup à Guacho. L’annonce de la mort des deux journalistes a bouleversé l’Equateur, qui se voyait jusque-là comme une zone de paix épargnée par la violence et le trafic de drogue qui ravagent la Colombie voisine depuis des décennies.