Près de 700.000 candidats au baccalauréat, de 14 à 82 ans, se retrouveront au sein de 4.600 centres d'examen pour noircir quelque quatre millions de copies. Voici les principaux chiffres de la session 2016:

- Nombre de candidats: 695.682 inscrits en métropole et DOM (en hausse de 1,59% par rapport à 2015), dont 19.707 candidats libres (2,8% de l'effectif global). Plus de la moitié (52,1%) passeront le bac général, 28,2% le bac professionnel et 19,7% le bac technologique.

Les épreuves anticipées (par exemple le français pour les bacs général et technologique) concernent 503.732 lycéens (+2,9% par rapport à 2015).

- Le plus jeune candidat a 14 ans et le plus âgé 82.

- Les épreuves se déroulent dans 4.591 centres d'examen en France et dans 85 pays étrangers. Les équipes ont élaboré au total 2.900 sujets (dont certains sont dits "de secours", disponibles en cas d'incident nécessitant un changement de sujet).

- 170.000 correcteurs et examinateurs prendront part à la session bac 2016. A corriger: 4 millions de copies. Les correcteurs seront payés 5 euros la copie et 9,60 euros l'heure d'interrogation orale.

En 2016, le coût moyen de chaque candidat (indemnisation des frais de déplacement des intervenants, leurs rémunérations, les frais d'organisation, etc.) s'élève à 80 euros, contre 81,40 en 2015.

- Les candidats ont le choix entre 22 langues vivantes étrangères pour les épreuves obligatoires et facultatives, 24 pour les épreuves facultatives uniquement, 12 langues régionales et la langue des signes.

- Pour le bac général, 17% des inscrits sont en série littéraire (L), 30% en économique et social (ES) et 53% en scientifique (S). Ils étaient respectivement 17%, 31% et 52% en 2015.

- Pour le bac technologique, la série sciences et technologies du management de la gestion (STMG) attire 50% des candidats, devant sciences et technologies de l'industrie et du développement durable (STI2D, 23%), sciences et technologies de la santé et du social (ST2S, 16,8%) et sciences et technologies de laboratoire (STL, 6%).

Suivent sciences et technologies du design et des arts appliqués (STD2A) et hôtellerie (2% chacune). Techniques de la musique et de la danse (TMD) reste la moins fréquentée avec 0,2% des candidats.

- Le bac professionnel compte 85 spécialités.

- Le bac a été institué par un décret du 17 mars 1808 et sa première édition, sous formes d'épreuves uniquement à l'oral, s'est déroulée en 1809. Les premiers titulaires de ce diplôme n'étaient que 31. La première bachelière, Julie-Victoire Daubié, a décroché son diplôme en 1861, à 37 ans.