L'homme soupçonné d'avoir commis, principalement dans le Nord, une quarantaine de viols et d'agressions sexuelles, était entendu lundi par la juge d'instruction à Valenciennes, a-t-on appris de source proche du dossier.

Interpellé fin février devant son domicile de Pont-sur-Sambre (Nord), Dino Scala, 57 ans, a été mis en examen et écroué dans le cadre d'une information judiciaire ouverte en 1996 portant sur 19 viols et agressions sexuelles.

Lors de sa garde à vue, il avait évalué le nombre de ses victimes à "une quarantaine", selon le procureur de la République de Valenciennes Jean-Philippe Vicentini.

Dino Scala, marié et père de trois enfants, est désormais identifié par la police comme "le violeur de la Sambre".

C'est dans la vallée industrieuse de cette rivière franco-belge qu'il aurait en effet commis les 19 viols et agressions sexuelles relevant de l'information judiciaire ouverte en 1996. Avec un mode opératoire récurrent: les femmes étaient attaquées de dos, au petit matin, par un homme ganté et au visage couvert.

Agent d'entretien de profession à Jeumont (Nord), près de la frontière belge, il a été confondu par les enquêteurs de la police judiciaire de Lille à la suite d'une ultime agression le 5 février à Erquelinnes (Belgique), commune jouxtant Jeumont, de l'autre côté de la frontière.

La PJ a depuis entrepris de recontacter toutes les victimes.

La justice belge enquête pour sa part sur huit dossiers dans cette affaire, selon le procureur de Charleroi Vincent Fiasse: celui de l'agression du 5 février ayant conduit à l'arrestation, et sept autres rouverts portant sur des infractions potentiellement imputables à Scala, entre 2004-2009. Des comparaisons ADN devront le confirmer.

Une réunion au palais de justice d'Avesnes-sur-Helpe entre magistrats et victimes doit avoir lieu jeudi en fin de journée.