Un avion assurant une liaison intérieure pakistanaise avec 37 passagers et des membres d'équipage, a disparu mercredi des écrans radars dans le nord du pays, a indiqué un porte-parole de la compagnie aérienne nationale.

"Un avion de la PIA transportant 37 personnes plus l'équipage a disparu. Il reliait Chitral (nord, NDLR) à la capitale Islamabad", a indiqué à l'AFP Danyal Gilani, porte-parole de la Pakistan International Airlines (PIA).

"Tous les moyens sont déployés pour localiser l'appareil", un ATR-42, selon un communiqué de presse de la compagnie.

Un officier de la police locale, Saeed Wazir, a déclaré sur une chaîne de télévision qu'un avion "s'est écrasé et les habitants nous disent qu'il est en feu. La police et les secours sont en route mais n'ont pas encore atteint les lieux".

Le dernier accident aérien majeur au Pakistan est survenu en 2015, lorsqu'un hélicoptère militaire s'est écrasé dans une vallée isolée du nord du pays, faisant huit morts dans trois ambassadeurs et deux épouses d'ambassadeurs.

Le pire crash avait eu lieu en 2010: un Airbus 321 de la compagnie privée Airblue ralliant Karachi à Islamabad, s'était écrasés dans les collines peu avant '’atterrissage dans la capitale, tuant les 152 personnes à bord.