Oscar, un rare petit crocodile nain né le mois dernier au zoo de Mulhouse (Haut-Rhin) va bien et a même commencé à chasser seul, et à quitter son bassin, a indiqué mardi le vétérinaire en chef, Benoît Quintard.

"Il a commencé à chasser depuis trois jours. Donc, on est sûr qu'il s'alimente, ce qui est une très bonne nouvelle, car un crocodile peut tenir un mois sans manger", a expliqué M. Quintard.

Le bébé crocodile a été découvert le 19 novembre dans l'enclos de ses parents par un très jeune visiteur, Oscar, 4 ans et demi, qui a donné son nom à l'animal.

C'est en visitant le zoo en famille qu'il a remarqué "un petit lézard" dans l'enclos des crocodiles et l'a signalé à une soigneuse.

Le crocodile nain, originaire d'Afrique de l'Ouest et qui peut mesurer jusqu'à deux mètres et peser jusqu'à 45 kilos, fait partie des espèces "vulnérables" de l'Union internationale pour la conservation de la nature.

Selon un communiqué du zoo, "la mère d’Oscar, 12 ans, et son père, 11 ans, cohabitent depuis trois ans, mais n’étaient jamais parvenus à s’entendre suffisamment pour laisser espérer des naissances", l'espèce étant connue pour être solitaire et peu sociable.

Mais après des aménagements de leur enclos pour leur permettre de confectionner un nid plus douillet, "une dizaine d’oeufs ont été pondus, dont un seul a éclos", a précisé le parc zoologique et botanique de Mulhouse.