Les salariés de Minex, sous-traitant de Ballande pour l'exploitation de sa mine de Karembé, à Koumac, sont en grève depuis lundi. Le syndicat Solidarité NC, à l'origine du mouvement, dénonce les conditions d'hygiène et de sécurité et s'étonne que la Dimenc, dont deux des inspecteurs sont en ce moment même sur le site, n'ait pas relevé plus tôt les «manquements grave à la réglementation» qu'il dénonce. Autre sujet visiblement au centre des négociations : le remplacement d'une prime trimestrielle par un treizième mois.

Depuis ce vendredi matin, les salariés, soutenus d'après le syndicat par les rouleurs de la mine ainsi que par des coutumiers, bloque l'accès à l'ensemble du massif. Conséquence, ce n'est pas seulement la mine Ballande qui est bloquée mais aussi la mine SLN de l'Etoile du Nord, exploitée par la société Montagnat, étrangère au mouvement.