Le mode opératoire - un kamikaze, suivi d'un second lorsqu'un attroupement se forme pour aider les blessés - a déjà été utilisé par le passé par l'EI, qui a occupé près du tiers de l'Irak en 2014 avant que Bagdad ne déclare avoir gagné sa guerre contre les jihadistes fin 2017. Depuis, des cellules jihadistes se terrent dans les nombreuses zones montagneuses et désertiques du pays.