La gendarmerie a reçu vers 3 h 30 le signalement d’un véhicule volé à Nouméa se dirigeant vers le Mont-Dore. Une demi-heure plus tard, la voiture est en feu, sur la RP1, au niveau de la première entrée de la tribu de Saint-Louis.

Des automobilistes tentent de poursuivre leur chemin, des insultes et des cailloux fusent. Un conducteur est même dépossédé de sa voiture, qui sera utilisée pour un "gymkhana" dans la tribu.

"Très rapidement", la gendarmerie coupe la RP1 "des deux côtés", à Saint-Michel et à Thabor. Une "cellule de crise" est activée afin de gérer cette opération qui impliquera "40 militaires".

À 5 heures, le peloton de surveillance et d’intervention (Psig) "effectue une reconnaissance". Après une période discussion, le véhicule est récupéré par les gendarmes et ramené à Tabor, avant que la situation ne connaisse un dénouement. "Cinq personnes ont essayé de sortir de la tribu, elles ont été interpellées", indique la gendarmerie.

La carcasse calcinée est ensuite poussée hors de la chaussée, et la réouverture de la RP1 est actée "vers 6 h 10".

Pour les cinq personnes interpellées, la qualification des poursuites judiciaires n’est pas encore connue.