Secrétaire général depuis janvier 2017, l'ex-Premier ministre portugais était seul en lice. Lors d'une session à huis clos, le Conseil de sécurité, clé dans le processus de nomination, a été unanime pour recommander à l'Assemblée générale de l'ONU de prolonger son chef, a annoncé son président en exercice, l'ambassadeur estonien Sven Jürgenson.