Le tirage au sort a eu lieu mardi en début d’après-midi à Auckland, au siège de la Confédération océanienne. Les Calédoniennes, qui étaient dans le chapeau 2, ont été versées dans le groupe C. Elles y affronteront les Fidjiennes et les Salomonaises. Le groupe A réunira les Tonga, Cook et les Samoa, tandis que la poule B rassemblera Tahiti, le Vanuatu et la Papouasie (49e au classement mondial, l’épouvantail de la compétition).
Gagner le tournoi océanien est un préalable indispensable pour espérer jouer la Coupe du monde. Si l’équipe calédonienne (99e) triomphe aux Fidji, elle devra ensuite franchir un barrage, voire deux, afin d’aller au Mondial.
Michel Berbeche et son équipe ont prévu plusieurs stages de préparation d’ici à juillet, à commencer par un rendez-vous à Païta samedi et dimanche en seconde partie d’après-midi. Une semaine d’entraînement en Australie est également programmée mi-juin.