Ils s’étaient retrouvés mercredi matin, à 2h30 à Moselle. Après plus de vingt heures de voyage et une escale à Fidji, la délégation calédonienne est enfin arrivée, en pleine nuit, dans la chaleur et très rapidement sous la pluie, à Saipan, capitale des îles Mariannes du Nord, territoire qui acceuille pour la première fois les Minijeux du Pacifique (16-25 juin).

Malgré des traits tirés par la fatigue, les Cagous, qui étaient également accompagnés des représentants de Wallis-et-Futuna, du Vanuatu et d’Australie, avaient le sourire à l’arrivée, où les attendait Savannah, Miss Marianas 2021, et plusieurs danseurs locaux.

Les athlètes ont alors reçu une couronne de fleurs en signe de bienvenue alors qu’ils devaient encore rejoindre leur hôtel, situé dans le quartier touristique de Guarapan.

Si la cérémonie d’ouverture est programmée vendredi après-midi, les premières compétitions démarrent dès jeudi, avec le début du tournoi de tennis et de baseball (où la Calédonie n’est pas représentée).

Les triathlètes, où l’on retrouve notamment Nathalie Viratelle, qui affiche les couleurs de la Calédonie jusqu’au bout des ongles, referont leurs bagages samedi afin de rejoindre l’île de Rota, où se dérouleront les épreuves.