Le 4e et dernier tour de la compétition, vendredi, a été riche en succès à Saïpan pour les représentants du Caillou. Ils ressortent du parcours du Coral Ocean Resort avec quatre médailles, dont trois en or.
Il y a tout d’abord les deux titres en équipe, chez les hommes et chez les femmes. C’était l’objectif affiché par les deux entraîneurs, Julien Foret et Dominique Ricaud. Mission accomplie donc. À ces sacres s’ajoute aussi celui, en individuel, d’Hugo Koch (17 ans). Sur la plus haute marche du podium, il devance un autre Calédonien, Guillaume Castagné, lauréat de la médaille d’or au Vanuatu en 2017. Jules Guépy est 4e, Dylan Benoit 8e.
Dans le tournoi féminin, Inès Lavelua-Tufele, 2e à l’issue du troisième tour, a commis davantage d’erreurs ce vendredi et rétrograde finalement à la 4e place. Dommage. Mohea Mansbendel termine 6e, Lola Alibaud 12e, Émeline Mardelaine 15e.
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Ils vont pouvoir ranger leurs pagaies jusqu’au retour à Nouméa. Après cinq jours intenses de compétition, les épreuves de va’a se sont achevées vendredi au terme d’un ultime marathon en V6 (24 kilomètres). Hommes et femmes terminent avec l’argent autour du cou.
Le bilan est positif pour le va’a calédonien, qui va repartir de Saïpan avec huit médailles dans les valises : deux en or, cinq en argent et une en bronze. Les seules médailles qui manquent au clan calédonien sont les courses individuelles féminines, où Rosemelle Terii et Cynthia Mainguet terminent au pied du podium.
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La dernière soirée d’athlétisme, au Oleai Sports Complex, a permis à la sélection de Calédonie de gonfler son nombre de médailles. Esther Wejieme a terminé 2e au 100 m haies. Idem pour Ulric Buama au triple saut, pour Rose Vandegou au lancer de poids handisport et pour le relais 4x400 m féminin. Charlotte Michel, Loan Ville (à gauche), Esther Wejieme et Ateliana Magoni formaient le relais. Marcelin Walico (28 ans), en lancer de poids handisport, a pour sa part remporté une médaille d’or.
En beach volley, Jonathan Taoupoulou (41 ans) et Loïc Ue (23 ans) ont perdu, ensemble, le match pour la 5e place, sur l’île de Tinian, contre une paire de Wallis-et-Futuna. Le score, serré sur la fin : 21-11, 10-21, 16-18.
Les tableaux des simples et des doubles se sont poursuivis vendredi toute la journée. Les finales se joueront ce samedi, avec Marine Souviat en simple dames, Yohan De Geoffroy en simple hommes et les paires Souviat-De Geoffroy et Kou-Souviat en doubles. La Calédonie terminera la journée avec des médailles. Combien ? C’est la question.
Avant les derniers podiums samedi (puis la cérémonie de clôture), la Papouasie est en tête avec 79 médailles, dont 33 en or. L’Australie est 2e (16 or, pour 22 au total), Tahiti 3e (15 or, 45 au total), les Mariannes du Nord sont 4es (35 médailles, dont 15 en or) et la Calédonie 5e (50 médailles, dont 11 en or).
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