À deux victoires d’une grande première. La sélection calédonienne de football peut encore rêver d’une participation à la prochaine Coupe du Monde, qui se déroulera en 2026 au Canada, au Mexique et aux États-Unis. Après avoir fini à la première place de leur groupe, en novembre 2024 [1], les Cagous se préparent à affronter Tahiti en demi-finale [2] des éliminatoires de la zone Océanie. La rencontre aura lieu vendredi 21 mars, au Sky Stadium de Wellington, en Nouvelle-Zélande.

"Que du bonus"

Lundi 10 mars, l’entraîneur de la sélection, Johann Sidaner a dévoilé une "liste élargie" de 27 joueurs (voir ci-dessous). Elle sera réduite à 23 joueurs, dimanche 16 mars, après les dernières rencontres de championnats disputées dans l’Hexagone, où une partie des joueurs évolue. Une manière "d’anticiper chaque éventualité, notamment en cas de blessure, afin de limiter les inconnues", explique Johann Sidaner. La délégation s’envolera pour la Nouvelle-Zélande le même jour.

En cas de victoire, les Cagous affronteront le vainqueur de l’autre demi-finale entre la Nouvelle-Zélande et Fidji. La finale aura lieu le 24 mars, à Auckland. "Pour nous ce n’est que du bonus, on est déjà très heureux de pouvoir jouer ces demi-finales de l’Océanie", relativise l’entraîneur calédonien.