Un incendie s’est déclenché sur le ferry KM Barcelona 5 au large des côtes nord de l’île de Sulawesi, en Indonésie, alors que le bateau faisait route vers la ville de Manado, selon les garde-côtes. Des passagers, portant des gilets de sauvetage, ont sauté par-dessus bord et ont été secourus pour certains par des bateaux de pêcheurs. Le bilan fait état de trois morts et 568 personnes sauvées de l’accident.
"L’équipe de secours mène toujours des opérations de recherche et de sauvetage car nous collectons encore des données", a déclaré lundi 21 juillet le directeur de l’agence de secours de Manado, George Leo Mercy Randang. "Notre poste est ouvert 24 heures sur 24, au cas où des familles souhaiteraient signaler la disparition d’un proche", a-t-il ajouté.
Une vidéo publiée par l’agence de recherche et de sauvetage de Manado a montré un navire des garde-côtes projetant de l’eau sur le ferry, d’où émanait une épaisse fumée noire. La cause de l’incendie n’a pas été précisée.
Les accidents de transport maritime sont fréquents dans cet archipel, qui compte environ 17 000 îles, en raison notamment de normes de sécurité laxistes et de conditions météorologiques parfois mauvaises. Le 3 juillet, un ferry a sombré au large de l’île touristique de Bali, faisant au moins 19 morts. En mars, un bateau transportant 16 personnes a chaviré dans des conditions de mer agitée au large de la même île de Bali. Une Australienne y a trouvé la mort et au moins une autre personne a été blessée.