Les deux-roues sont indissociables de toute carte postale du pays, bien que bruyants et parfois peu regardants des règles de conduite. Il n’est pas rare qu’une famille vietnamienne possède au moins deux scooters, privilégiés pour leur coût inférieur à celui d’une voiture, et leur maniabilité, dans des villes souvent embouteillées. Pourtant, de nombreux habitants de Hanoï s’apprêtent à dire adieu à leur fidèle compagnon mécanique.
Une directive du Premier ministre publiée mi-juillet a instauré l’interdiction des deux-roues à carburant fossile dans le centre de la capitale à partir du 1er juillet 2026. La zone concernée englobe, sur plus de 30 km2, le cœur historique de la ville, autour des lacs de l’Ouest et Hoan Kiem, prisés des touristes, où résident quelque 600 000 personnes. Mais celle-ci doit s’élargir progressivement dans les années suivantes, selon le plan proposé par le pouvoir, qui prévoit d’incorporer les voitures à essence en 2028.
La famille de Dang Thuy Hanh a besoin d’au moins 80 millions de dongs (310 000 francs) pour acheter des scooters électriques, un montant "énorme", concède cette femme au foyer de 52 ans. "Bien sûr que tout le monde veut un environnement plus propre, mais pourquoi nous infliger ce fardeau sans aucune préparation ?", s’étonne-t-elle, à l’image d’autres habitants, qui se disent choqués. Sa famille habite dans une ruelle étroite, typique du Vietnam, sans aucun endroit pour recharger une moto électrique, et le système de transport public "n’est pas encore adapté", se plaint-elle.
Hanoï est régulièrement citée parmi les capitales les plus polluées du monde. Le ministère vietnamien de l’Agriculture a assuré que plus de la moitié de la pollution de l’air provenait des quelque sept millions de deux-roues et le million de voitures – qui fonctionnent en grande majorité avec un moteur thermique – en circulation dans la mégapole. "La pollution menace directement l’environnement, la qualité de vie et la santé des habitants dans la capitale, avait déclaré, mi-juillet, le maire adjoint, Duong Duc Tuan. On a besoin de mesures drastiques pour résoudre le problème".
La pollution de l’air tue chaque année environ 70 000 Vietnamiens, a noté l’Organisation mondiale de la santé (OMS) en 2024. Un rapport de 2022 de la Banque mondiale a listé les émissions industrielles et agricoles, ainsi que le brûlage des déchets comme autres principales sources de microparticules PM 2.5 (particules très fines en suspension) à Hanoï. L’organisation a conseillé le renforcement des contrôles techniques, la création de zones à faible émission dans le centre-ville, ainsi que la promotion des transports publics parmi ses mesures destinées à réduire la pollution liée aux transports.
Aujourd’hui, Hanoï ne compte que deux lignes de métro, qui desservent principalement sa banlieue. Ceux qui "vivent et travaillent sur la route", comme Tran Van Tan, partagent l’incompréhension. "La durée de vie des batteries ne va pas répondre aux besoins pour des trajets de longue distance. Le coût pour basculer vers une moto électrique est tout simplement trop élevé", explique ce livreur Grab, une application populaire de livraison de repas et de transport. "Ceux avec des bas revenus (comme nous) ne peuvent pas remplacer comme ça leurs motos", poursuit celui qui effectue 40 km par jour depuis la périphérie de Hanoï où il habite, au centre-ville.
Les autorités de Hanoï ont assuré travailler sur plusieurs mesures, dont une aide de trois millions de dongs par véhicule (12 000 francs) pour se convertir à l’électrique. D’autres villes du Vietnam aimeraient mettre en place des plans similaires, comme Ho Chi Minh-Ville, au Sud. Le pays, dont le constructeur national VinFast est spécialiste de l’électrique, s’est engagé à atteindre la neutralité carbone d’ici 2050.