La Nouvelle-Zélande fait face à "l’environnement de sécurité nationale le plus difficile des temps récents", a déclaré l’agence de renseignement du pays dans un rapport d’évaluation annuelle des risques. Des relations moins stables entre les États, une polarisation croissante et des griefs toujours plus importants ont contribué à aggraver la menace, selon le rapport.
Bien que plusieurs États cherchent à manipuler le gouvernement et la société néo-zélandais, la Chine reste le pays le "plus actif", a déclaré le Service de sécurité et de renseignement de la Nouvelle-Zélande.
L’ambassade de Chine à Wellington a accusé l’agence "d’empoisonner les relations entre les deux pays". "Les accusations semblent très familières car elles reprennent des calomnies et diffamations fabriquées ailleurs, reconditionnées pour le public néo-zélandais", a déclaré un porte-parole de l’ambassade. "Nous considérons, et sommes prêts à continuer à considérer la Nouvelle-Zélande comme un ami et un partenaire. Mais le développement sain et stable des relations bilatérales dépend des efforts conjoints des deux parties."
L’agence de renseignement néo-zélandaise a spécifiquement accusé d’ingérence le Département du travail du Front uni de la Chine. "Ses activités sont régulièrement trompeuses et coercitives et présentent des risques pour les organisations néo-zélandaises," insiste le rapport. Toutefois, le rapport mentionne que toutes les activités du Front uni ne constituent pas une ingérence étrangère, et que certaines pouvaient même être bénéfiques.
L’organisation de renseignement a par ailleurs déclaré qu’il était "presque certain" que certaines activités d’espionnage venues de l’étranger passaient inaperçues. Des pays étrangers ciblent des organisations, des infrastructures et des technologies critiques, principalement via l’exploitation de failles informatiques, précise le rapport.
"Ce ne sont pas seulement des officiers de renseignement qui mènent cette activité, est-il indiqué, certains gouvernements adoptent une 'approche globale' en matière de collecte de renseignements, qui consiste notamment à faire appel à des entreprises, des universités, des groupes de réflexion ou des acteurs cybernétiques agissant pour eux."
La région indo-pacifique est un point central de la compétition stratégique entre les puissances, souligne encore le rapport. La Chine est un "acteur particulièrement affirmé et puissant", cherchant à étendre et ancrer son influence dans toute la région.
"Pékin a démontré à la fois une volonté et une capacité à entreprendre des activités de renseignement visant les intérêts nationaux de la Nouvelle-Zélande", selon le rapport.