Mercredi 4 mars, alors que les nouveaux films de la semaine devaient arriver à l’affiche, c’est un post Facebook surprenant qui accueille les clients du Ciné Nyaan de Koné : " Chers cinéphiles, nous sommes au regret de vous informer que le Ciné Nyaan sera fermé pour une durée indéterminée. "
La nouvelle semble être tombée du jour au lendemain. Personne ne comprend ce qui se passe. " Le complexe cinématographique Ciné Nyaan à Koohnê (Koné) a été mis en service fin 2018. Il est exploité par la SARL Ciné VKP grâce à une délégation de service public de la province Nord formalisée pour cinq ans en 2021, à la suite d’un appel à candidatures ", explique le Bilan des actions provinciales 2024. La délégation de service public, assurée par la Société d’exploitation des cinémas Hickson, touchait donc à sa fin. La province Nord n’a pas renouvelé le contrat, ni relancé d’appel d’offres.
Dans ce bilan, il est également précisé que "le Ciné Nyaan a trouvé son public dès 2019. Malheureusement, sa fréquentation s’est effondrée durant les 'années Covid' et, malgré un rebond depuis 2022, il n’a retrouvé qu’environ la moitié du public de la première année d’ouverture. Ce niveau reste insuffisant pour générer un volume de recettes permettant d’équilibrer les charges d’exploitation."
Les deux salles ont accueilli 9 378 spectateurs en 2023 (derniers chiffres communiqués), contre 16 097 en 2019. " Ce type d’infrastructure implique en effet des coûts directs importants, notamment en matière de matériel et d’équipements techniques, qui nécessitent de repenser l’investissement afin d’assurer la viabilité du projet dans la durée ", explique Gwladys Mendez, directrice du développement de l’humain et des identités, service en charge du cinéma. En 2024, la collectivité avait financé l’enveloppe "salle de cinéma" à hauteur de 19 millions de francs.
" Je savais que le contrat arrivait à son terme. La province nous avait prévenus que les termes du contrat allaient changer ", explique Douglas Hickson, le délégataire. Mais la province Nord l’a averti de la fin du contrat quelques jours seulement avant la date définitive. Pour autant, si le bâtiment est fermé à l’heure actuelle, la collectivité provinciale assure être " mobilisée sur ce dossier et poursuit ses réflexions afin de permettre la réouverture de cet équipement culturel, auquel la population du Nord est attachée. " Gwladys Mendez détaille : " Dans un contexte budgétaire particulièrement contraint, la province Nord souhaite poursuivre l’ouverture de la structure du Ciné Nyaan. Une revisite du projet est actuellement à l’étude afin d’en proposer un calibrage plus adapté aux capacités financières actuelles. "
Les deux salles de cinéma pourraient donc rouvrir dans le courant de l’année. Le projet de salle de cinéma a commencé à germer en 2009, pour une ouverture en 2018 et 479 millions de francs CFP investis. " Nous avons travaillé sur le projet avant même qu’il y ait les fondations, se souvient Douglas Hickson. En tant qu’entreprise qui s’est battue, et continue de se battre pour le cinéma, quand on peut en faire, on est très heureux ! Mais cela n’a jamais été aussi difficile. Nous sommes comme le secteur du BTP : nous avons perdu les trois quarts de notre activité ", déplore le responsable de la Société d’exploitation des cinémas Hickson.