Orelsan est incontestablement la star attendue de la première édition du festival polynésien Tiki Fest (qui en est à sa cinquième à Tahiti) en Nouvelle-Calédonie, ce samedi 4 avril à l’Arène du Sud, organisé par SA Productions. Si Orelsan connaît la Polynésie, le pays est une découverte pour lui. Cela faisait d’ailleurs déjà un moment que l’artiste souhaitait venir. "On sait qu’il y a du public ici, mais c’est loin et on n’arrivait pas à caler la bonne date. Là, c’était la bonne occasion. On a fini la première partie de la tournée en Métropole, et on nous a proposé de faire Tahiti et Nouméa, c’était parfait." S’il n’est arrivé que dans la nuit de vendredi à samedi, les premières impressions sont bonnes. "Je ne connais pas l’archipel, je m’en excuse, mais c’est super d’arriver dans un endroit et de le découvrir comme ça, je commence à prendre des informations, je parle aux gens que je croise, au chauffeur, aux personnes que j’ai rencontrées à la plage, etc. Le cadre est juste incroyable."

Dans un showcase, "on est plus proches des gens"

Mais c’est à l’Arène du Sud qu’Orelsan est son équipe vont passer la plus grande partie de la journée, afin de préparer le showcase de ce soir, qui est un "vrai concert", insiste le chanteur, même s’il se fera sans la scénographie et seul sur scène avec Skread. "Je fais le show avec lui, qui envoie les sons, un peu comme on faisait au début, plus rap, plus hip-hop. C’est cool parce que c’est autre chose, c’est plus freestyle, plus intimiste, on est plus proche des gens, on joue des morceaux qu’on ne joue pas forcément sur l’autre tournée. Ce sera moi et le public."

"C’est ça qui est cool avec le Tiki Fest, c’est que tu as les deux options, je suis un peu le film avant la boîte de nuit."

Pendant plus d’une heure, le rappeur va chanter des morceaux de son nouvel album, La Fuite en avant, mais aussi différents titres représentatifs de l’ensemble de sa carrière, soit une vingtaine en tout. "On va faire un peu le même set qu’à Tahiti avec quelques modifs." Et puis Orelsan ajustera en fonction de la réaction du public pendant le concert. "On peut adapter, si je sens que les gens n’ont pas envie de tel morceau à ce moment-là, je change. Pour le live, je catégorise ceux à texte, ceux qui vont plus faire chanter le public, et après ceux plus d’ambiance, comme "Basique", plus pour faire la fête." Un savant mélange pour que le public "ne s’ennuie pas".

Plusieurs ambiances

C’est la deuxième fois qu’Orelsan participe au Tiki Fest à Tahiti, le festival "du bout du monde", comme le qualifie SA Productions. Depuis sa création, il a accueilli de nombreux artistes : Bob Sinclar, Martin Solveig, Diplo, Jidax, Biga-Ranx, Booba, SCH, Bon Entendeur, Synapson, etc. Une variété qui plaît à Orelsan qui, en 2023, avait par exemple joué avec Bob Sinclar. Cette année, il précédait The Avener sur scène. "Moi, je suis la partie où tu fais la fête et en même temps il y a du texte, tu écoutes. Et derrière, il y a un DJ, et là tu rentres vraiment dans la partie fête pure. C’est ça qui est cool avec le Tiki Fest, c’est que tu as les deux options, je suis un peu le film avant la boîte de nuit", sourit Aurélien Cotentin de son vrai nom.

Avant lui, c’est Shelley qui montera sur scène. L’auteur-compositeur pop américain, qui fusionne R&B et hip-hop californien, s’est déjà produit au fenua en 2025. Enfin, le warm up sera assuré par les DJs de Nouvelle-Calédonie Elle & Mr Tea, co-fondateurs du collectif et label événementiel Nice To Meet You, avec leurs sets éclectiques mêlant musiques électroniques, bass music, hip-hop, downtempo et culture club.