Le Premier ministre australien, Anthony Albanese, a annoncé mardi 7 avril qu’il se rendrait à Singapour afin de contribuer à garantir les importations de pétrole, alors que les prix du pétrole flambent en raison de la guerre au Moyen-Orient.
La chef du gouvernement s’y rendra du 9 au 11 avril pour discuter avec son homologue singapourien, Lawrence Wong, du commerce des "produits de première nécessité" tels que le diesel et le gaz naturel liquéfié (GNL).
"Nous partageons tous deux des inquiétudes concernant la situation au Moyen-Orient, y compris ses conséquences pour nos deux nations", a déclaré Anthony Albanese aux journalistes à Canberra.
L’Australie et Singapour se sont engagés dans une déclaration commune le mois dernier à maintenir l’approvisionnement en carburant entre les deux pays.
Le ministre singapourien de l’Énergie, des Sciences et de la Technologie, Tan See Leng, a précisé que la cité-État n’imposerait pas de restrictions à l’exportation et poursuivrait ses activités de raffinage à mesure que la disponibilité des matières premières s’améliorerait.
L’Australie "continuera d’être approvisionnée", a rassuré M. Tan lors d’un discours devant le Parlement, ajoutant que Singapour espérait que les livraisons de GNL en provenance d’Australie se poursuivraient en contrepartie.
Anthony Albanese s’est par ailleurs entretenu mardi par téléphone avec le numéro deux chinois, Li Qiang, pour discuter de l’importance de la sécurité énergétique "au regard des défis mondiaux actuels".
Les deux Premiers ministres "sont convenus de renforcer la communication entre leurs gouvernements afin que l’Australie et la Chine œuvrent toutes deux en faveur de la sécurité énergétique régionale", peut-on lire dans le communiqué publié à la suite de leurs échanges.
Des centaines de stations-service étaient à court de carburant dans les zones rurales d’Australie avant le week-end de Pâques. Le ministre australien de l’Énergie, Chris Bowen, avait appelé les automobilistes à faire leur plein en ville.
La semaine dernière, l’Australie a annoncé un allègement fiscal temporaire pour les petites entreprises et a réduit de moitié une taxe sur le carburant pour soulager les automobilistes confrontés à l’envolée des prix de l’essence, mais elle a refusé d’imposer un rationnement sur le carburant.
L’Australie dépend des importations pour environ 90 % de ses produits pétroliers raffinés, dont la plupart proviennent d’Asie.