Meurtres à coups de couteau dans un hôtel de luxe de Reykjavik, un drame familial sur fond de près d’un milliard de francs détournés d’un héritage. L’histoire semble si invraisemblable qu’elle pourrait être tirée d’un roman policier, dont les auteurs nordiques ont le secret. Mais ce sont des faits réels. Et s’ils se sont déroulés en Islande, ils impliquent une famille calédonienne.

Reykyavik, Dublin, Paris, Nouméa

Le 14 juin 2025, les corps d’Emeric Mancel, 58 ans, et de sa fille Catherine Mancel, 29 ans, sont retrouvés dans leur chambre de l’hôtel Edition à Reykjavik. Ils sont décédés des suites de coups de couteau. Ming Ting Mancel, 56 ans, épouse et mère des victimes, est légèrement blessée, elle aussi à l’arme blanche. La police de Reykjavik la soupçonne rapidement. La Calédonienne avoue dans un premier temps les avoir assassinés, puis revient sur sa déclaration et nie désormais les accusations. La meurtrière présumée a passé quelques semaines en détention provisoire avant d’être libérée en septembre 2025 sur décision de la cour d’appel, avec interdiction de quitter le territoire islandais.

L’enquête s’est terminée en janvier. Désormais, place au procès, qui doit se dérouler en Islande. La police locale a travaillé en "coopération avec les autorités irlandaises et françaises : des auditions ont été menées auprès des proches du couple et des perquisitions ont eu lieu à leur domicile à Dublin", précise le média islandais Reykjavik Grapevine [1]. Maître Philippe Olivier confirme que sa cliente, Françoise Dhieux, la sœur d’Emeric, a elle aussi été entendue par la police en Nouvelle-Calédonie dans le cadre de l’enquête.

Près d’un milliard de francs siphonné du compte en banque maternel

Dans les années 1970, la famille Mancel, le père, la mère et les trois enfants, s’installe en Nouvelle-Calédonie. Le père monte des bijouteries et fait fortune. Il décède il y a une quinzaine d’années. Françoise Dhieux prend alors soin de sa mère, âgée et malade. Au même moment, Emeric, Ming Ting et Catherine quittent le Caillou en 2017, direction la Nouvelle-Zélande, puis, au début des années 2020, s’installent en Irlande. "La famille semblait vivre recluse, tournée sur elle-même", raconte Me Philippe Olivier.

Un jour, Françoise Dhieux voit des chèques être refusés sur le compte en banque de sa mère. C’est la stupeur. Dans la famille, tout le monde sait que le compte en banque de la matriarche est bien garni. L’infirmière découvre que le compte est en réalité à zéro. "C’était une famille discrètement fortunée, raconte Me Olivier. Alors quand Mme Dhieux découvre qu’il n’y a plus rien, elle se met à chercher et découvre que des centaines de millions de francs se sont échappés vers la Nouvelle-Zélande, soit sur des comptes au nom d’Emeric Mancel, soit sur des comptes non identifiés, soit dans l’achat de biens immobiliers. Aujourd’hui, une procédure de "gel" est en cours sur les biens néo-zélandais de M. Mancel. Nous n’avons pas fini les investigations, mais sur une période de cinq ans, les comptes ont été complètement purgés. Les sommes pourraient atteindre le milliard de francs." La mère, malade, décède en 2022.

Deux plaintes déposées

Alors que les investigations avancent concernant le siphonnage du compte en banque, Me Olivier et sa cliente déposent, "en début d’année 2025, une requête pour saisir le tribunal sur ce détournement d’héritage". Une plainte au civil qui arrive quelques semaines avant le départ de la famille Mancel en Islande. "Nous déposons une seconde plainte, au pénal cette fois-ci, qui arrivera post-mortem."

Le procès pour le double homicide devait se tenir en mars, mais a été reporté. "Nous interviendrons lors du procès, assure l’avocat de Françoise Dhieux. Mais nous ne savons pas si nous serons entendus." La loi islandaise étant différente de celle en vigueur en Métropole. Les médias islandais ont, eux, relayé l’information concernant le soupçon de détournement d’héritage. "Selon certaines informations, la famille du mari était très fortunée, possédant des biens d’une valeur de plusieurs milliards de couronnes islandaises, et impliquée dans des conflits d’héritage prolongés", selon le Reykjavik Grapevine.

Des testaments

Le procès est particulièrement attendu. Qu’est-ce qui peut pousser une femme à assassiner sa fille de 29 ans et son époux, par ailleurs spécialiste en arts martiaux ? Emeric Mancel "était considéré comme quelqu’un de peu fréquentable", souligne Me Olivier. "Sa sœur a d’ailleurs contacté la police (islandaise) de sa propre initiative, affirmant que son frère exerçait un contrôle et une domination au sein du couple", relate Reykjavik Grapevine. Mais, le cinquantenaire était vraisemblablement gravement malade. Ming Ting Mancel assure que son époux était atteint d’une maladie rénale à un stade avancé, et qu’elle ne voulait pas laisser sa fille "seule au monde", selon les propos relayés par Reykjavik Grapevine. L’une des pistes avancées par la police islandaise est un "pacte suicidaire". Une piste peu probable, selon l’avocat calédonien. Pour autant, la RÙV [2], télévision islandaise, affirme "qu’au début de leur séjour en Islande, la famille aurait adressé un courriel aux proches d’Eric Mancel en Nouvelle-Calédonie, comprenant trois testaments".

Peu d’existence en ligne et des téléphones vides

Certains points sont particulièrement étonnants et inhabituels dans cette affaire. La famille a très peu d’existence sur Internet, mis à part un article paru en 2014 dans Les Nouvelles calédoniennes [3], un profil LinkedIn pour la fille, Catherine. En revanche, aucune existence sur les réseaux sociaux ni même nulle part sur la toile pour la mère. Autre détail surprenant : "leurs téléphones étaient totalement vides, un fait que les enquêteurs ont qualifié d’extrêmement rare", relaie Reykjavik Grapevine. Ming Ting Mancel a subi une expertise psychiatrique, qui "n’a révélé aucun trouble mental ni incapacité à être jugée", selon le média islandais.