C’est quoi la French Tech ?

Il s’agit d’une administration hébergée par le ministère de l’Économie, des Finances et de la Souveraineté industrielle et numérique, créée en 2013. Cette mission a pour objectif d’accompagner, de promouvoir et de fédérer l’écosystème des start-up en France et à l’international. La French Tech fédère 3 000 start-up, et le réseau se compose de 106 communautés French Tech (28 en France, dont celle du Caillou, et 78 à l’international), ainsi que de 19 Capitales.

"Un potentiel"

C’est en 2020, que la communauté calédonienne organisée autour de l’innovation intègre la French Tech. "On a reconnu dans la Nouvelle-Calédonie un potentiel d’innovation en matière de tech [1]", indique le haut-commissaire, Jacques Billant, lors d’une conférence de presse à la Station N, mardi 12 mai. Depuis, le secteur s’est développé et structuré. "On a mis en place des dispositifs comme le statut de jeune entreprise innovante, le financement participatif pour lever des fonds, des appels à projets, etc.", liste Christopher Gygès, membre du gouvernement en charge de l’économie et du numérique.

Jusqu’à la participation au plus grand salon européen dédié aux nouvelles technologies, VivaTech, à Paris, depuis quelques années, avec par exemple, en 2025, FireTracking, un outil qui permet de mieux détecter les incendies, en réduire les risques et les impacts, ou Visioon, qui propose une solution d’analyse vidéo et d’intelligence artificielle dédiées à la médiation scientifique et à la connaissance du vivant. "On est passé d’à peine dix start-up en 2019, à plus de cinquante aujourd’hui. Et le secteur de la tech en irrigue d’autres, comme celui des énergies renouvelables, du nickel, des services à la personne, etc.", commente Christopher Gygès.

"Une reconnaissance"

Ainsi, mardi 12 mai, les institutions ont annoncé que la Nouvelle-Calédonie devenait le deuxième territoire ultramarin – avec La Réunion – à obtenir le titre de Capitale French Tech. De quoi "être très fier", estime le membre du gouvernement. "C’est une vraie reconnaissance du travail accompli par les entrepreneurs calédoniens qui continuent à y croire." Et une dynamique "importante", souligne Jacques Billant, au vu des difficultés auxquelles l’économie est confrontée. "Pour se relancer, elle a besoin de se diversifier, de s’appuyer sur des secteurs en croissance. La tech participe de la recherche, du développement de compétences élevées en ingénierie et contribue à attirer des investisseurs." Les institutions et les acteurs de la filière comptent sur ce label pour soutenir la diversification de l’économie, mais aussi accroître la visibilité et l’attractivité de la Nouvelle-Calédonie.

À quoi ça sert ?

Dans un premier temps, l’association French Tech Nouvelle-Calédonie pourra prétendre à obtenir davantage de fonds de l’État. Son président, Hatem Bellagi, table sur un doublement des fonds, qui pourraient atteindre au moins 12 millions de francs.

Cela montre également "que le territoire est le porte-avions de la France au niveau de la tech dans le Pacifique", estime Christopher Gygès, qui souhaite s’en servir pour organiser "prochainement" un sommet sur l’attractivité. D’autant que la French Tech Nouvelle-Calédonie œuvre à fédérer les écosystèmes tech de la région, Polynésie française, Nouvelle-Zélande, Australie, Fidji, Wallis-et-Futuna et Vanuatu, la préfiguration d’un Hub Pacifique Tech. "On a la volonté de devenir le hub numérique du Pacifique. On planche dessus avec l’État, sur le fait, par exemple, d’accueillir plusieurs câbles sous-marins avec des data centers sur le territoire", avance Christopher Gygès. Ce projet a notamment été présenté par le gouvernement calédonien lors du forum Union européenne – PTOM (Pays et territoires d’Outre-mer), qui s’est tenu en avril à Aruba, dans les Caraïbes. "Il a suscité de l’intérêt de la part de l’UE et de la banque européenne d’investissement", relève Jacques Billant.