Canberra a ordonné lundi à un groupe d’actionnaires du producteur de terres rares australien Northern Minerals de céder leurs parts, invoquant le besoin de protéger ce secteur stratégique des influences extérieures. Northern Minerals cherche à remettre en cause la domination de la Chine dans la production de dysprosium, un minerai de terres rares utilisé pour fabriquer des aimants permanents entrant dans la composition des véhicules électriques.
"Nous appliquons un cadre ferme et non discriminatoire pour les investissements étrangers et nous prendrons d’autres mesures si nécessaire afin de protéger notre intérêt national dans cette affaire", a déclaré le Trésorier d’Australie, Jim Chalmers, dans un communiqué.
Les investisseurs chinois ont, ces dernières années, pris des participations importantes dans des sociétés australiennes. Le gouvernement australien a utilisé en 2024 une loi sur les investissements étrangers pour forcer certains investisseurs à céder leurs participations.
Ce texte a à nouveau été convoqué pour contraindre six actionnaires de Northern Minerals à vendre leurs parts. Trois de ces actionnaires sont enregistrés en Chine, deux à Hong Kong et l’un a une adresse dans les îles Vierges britanniques.