Le parc naturel de la mer de Corail va être le théâtre d’une toute nouvelle régate. Ce lundi 18 mai, le gouvernement et le Cercle nautique calédonien annoncent, dans un communiqué, le lancement de la Corail 600, première course hauturière organisée au sein de cette vaste aire marine protégée.

L’épreuve inédite s’étalera sur 600 miles nautiques, du 13 au 19 juin. Le départ sera donné à Nouméa, depuis la baie des Citrons, le samedi 13 juin, à 16 heures. Les six équipages engagés (lire plus loin) navigueront à travers plusieurs espaces maritimes emblématiques, tels que la réserve naturelle de la ride de Norfolk, le banc Ellet et le banc de l’Orne, l’île de Maré, la réserve naturelle de La Monique – île de Walpole ou encore l’île des Pins et le grand lagon Sud.

Des exigences de sécurité strictes

Jugée difficile (catégorie 2), la régate est ouverte aux seuls monocoques "autoredressables" de huit mètres minimum, en double ou en équipage. "La participation à cette course répond à des exigences de sécurité strictes", indique le gouvernement. Par conséquent, au moins 20 % de l’équipage, dont le skipper, doit justifier d’une participation à une course de catégorie 3 au cours des douze derniers mois. "Par ailleurs, un tiers des équipiers devra être titulaire de la formation World Sailing incluant survie en mer, secourisme, pyrotechnie et utilisation d’un radeau de sauvetage", précise le communiqué.

Animations toute la semaine au CNC

Outre l’aspect sportif, le gouvernement et le CNC voient dans cette course l’occasion de valoriser le parc naturel de la mer de Corail et de sensibiliser le public à sa protection. Dans cette optique, une journée spéciale sera organisée le dimanche 14 juin, de 9 heures à 17 heures, au Yacht-club du CNC.

Des expositions, des projections, des conférences, des ateliers ainsi que des animations dédiées aux jeunes sont également prévues durant la semaine de compétition. Un point course commenté, ouvert au public, sera également proposé chaque soir, à 19 heures, au restaurant Le Trois-Mâts du CNC.