Une première participation pleine de promesses. Alors que le sport universitaire calédonien faisait ses premiers pas aux Championnats de France universitaires d’athlétisme, organisés les 30 et 31 mai à Dijon, les six étudiants du Pôle ExcellenceS Sport Universitaire (PESU) de l’Université de la Nouvelle-Calédonie se sont distingués. Après deux jours de compétition, ils repartent avec trois médailles, dont deux titres de champions de France.
La toute première médaille de l’histoire de l’UNC dans ces championnats pilotés par la Fédération Française du Sport Universitaire (FFSU) a été décrochée par Loan Ville. L’athlète, spécialiste du 400 m haies et déjà double championne de France U23, s’est emparée du bronze sur 400 mètres, grâce à "une performance remarquable malgré une récente blessure à la cheville qui l’avait éloignée des pistes durant plusieurs semaines", rapporte l’UNC.
Quelques heures plus tard, c’était au tour de Felise Vahai Sosaia, lanceur de javelot, de briller avec un jet à 75,81 m. Il est ainsi devenu le premier champion de France universitaire calédonien malgré, pour lui aussi, des dernières semaines perturbées par les douleurs. L’ultime exploit calédonien de la compétition est venu du relais masculin 4x100 m. Composé de Tautua Eugénie, Nathan Freiberg, Maël Taïeb et Vadim Strougar, le quatuor s’est imposé en finale avec un chrono de 41''49, nouveau record de Nouvelle-Calédonie. "Un exploit d’autant plus remarquable que les quatre relayeurs améliorent leur record pour la quatrième fois cette saison", vante l’université.
D’autres sportifs calédoniens, engagés dans des universités de Métropole, ont également participé à la compétition pour le compte de leurs établissements respectifs, à l’image de Lesly Filituulaga (Université de Nice), qui a décroché deux titres universitaires au disque et au poids, tandis que son frère Daniel Filituulaga a remporté deux médailles d’argent au disque et au marteau. Nicolas Kasarherhou (Université Savoie Mont-Blanc) s’est illustré en devenant champion de France universitaire du 200 mètres, Raphaël Arias a obtenu une médaille de bronze au relais 4x100 mètres avec l’Université d’Aix-Marseille et Jérémiah N’Godrela a signé sa meilleure performance de la saison sur 400 mètres.
Pour l’UNC, cette performance générale des étudiants-athlètes calédoniens est de bon augure à l’approche des Jeux du Pacifique 2027, organisé à Tahiti. "Ces résultats témoignent du dynamisme de l’athlétisme calédonien et de la qualité du double parcours sportif et universitaire mené par ces étudiants."