Calendrier et rythme scolaire, emploi local, décolonisation de l’enseignement, gratuité des livres, violences et harcèlement scolaire… Le 10 juin, l’UGPE (Union des groupements de parents d’élèves) a envoyé un formulaire de 18 questions sur l’éducation aux 23 listes candidates aux élections provinciales pour connaître leur position et leurs propositions sur le sujet. Deux semaines plus tard, seulement quatre leur ont formellement répondu : les listes de "Faire pays" et de l’Éveil océanien dans le Sud, celle du FLNKS dans le Nord et celle de l’indépendantiste Jacques Lallié, dans les îles Loyauté.
"Tous les élus devraient se pencher sur l’éducation pour construire ensemble. On regrette donc que la plupart des candidats ne veuillent pas du tout s’y intéresser", lance Alphonse Caena, le président de l’UGPE, qui tient néanmoins à nuancer son propos, précisant que certaines listes leur ont signifié leur intérêt, mais n’ont "pas eu le temps et les moyens" de leur répondre.
Pour autant, "les mauvais élèves sont clairement les listes de droite, à commencer par celle des Loyalistes et du Rassemblement, qui ne nous ont fait aucun retour alors que des petites listes comme "Faire pays", qui elle n’a pas d’élus aujourd’hui, nous a envoyé un document d’une dizaine de pages avec des propositions concrètes", explique Jean-France Toutikian, le secrétaire de l’UGPE, qui pointe également l’absence de retour de la liste du FLNKS dans le Sud. Une position "décevante" alors que cette province "concentre beaucoup de difficultés" dans le domaine de l’enseignement.
Du côté des répondants, les candidats ont partagé le même constat que l’UGPE : "l’État français a gardé beaucoup trop de leviers sur le système éducatif." En clair, tous prônent une plus forte "calédonisation" de l’enseignement, tant pour les programmes que pour les compétences. Du moins à en croire l'Union. "Notre questionnaire a permis d’affirmer que le vice-rectorat doit lâcher, ou alors vraiment gérer conjointement avec le gouvernement de la Nouvelle-Calédonie, la question des programmes, des diplômes et de la formation des enseignants, insiste Jean-France Toutikian. Il y a toute une série d’incohérences. Ce n’est pas à l’État tout seul de décider comment on forme nos enseignants ou de nommer les corps d’inspection. Il faut qu’il y ait un corps d’inspection du second degré en Nouvelle-Calédonie, comme c’est le cas dans le primaire. Et enfin, pour l’université, l’État français a gardé la mainmise sur l’enseignement supérieur, ce qui est assez illogique puisqu’une partie des BTS sont gérés au niveau des lycées et donc du gouvernement."
Dans ce contexte, l’UGPE appelle ses adhérents et les citoyens à orienter leur vote vers "les listes centristes et indépendantistes" qui se présentent aux élections provinciales, qui sont globalement "d’accord" pour "mettre ces sujets sur la table" en vue de "changer le système scolaire".