"Le feu s’est propagé très rapidement, atteignant le plafond. La fumée a probablement été la cause principale des décès", a expliqué à la presse le gouverneur de la ville, Chadchart Sittipunt. Il a fait état de 27 morts et 63 blessés hospitalisés, dont 22 dans un état critique, précisant qu’une enquête était en cours.
Un certain nombre de victimes ont été retrouvées près de la sortie de secours, laissant penser aux autorités que celle-ci était peut-être bloquée, de même source. Lundi matin, un journaliste de l’AFP a vu plusieurs sacs mortuaires devant le bar-restaurant sinistré, en périphérie de Bangkok. Des dizaines de personnels des services d’urgence étaient déployés.
"J’ai entendu de grands cris de beaucoup de gens à l’intérieur, c’était le chaos", a raconté Kan Kutirat, touriste laotien. Dans une vidéo qu’il a publiée sur Facebook, on peut voir plusieurs clients, le t-shirt en feu, en train de fuir dans la rue alors que des flammes s’échappent par la porte de l’établissement. Kan Kutirat a expliqué qu’il était en train de boire au bar vers 22 heures quand il a remarqué que de la fumée s’élevait près de la scène.
Les musiciens présents ont évoqué "de la fumée s’échappant d’un disjoncteur près de la scène, puis une coupure de courant et une explosion", selon le Premier ministre Anutin Charnvirakul, qui s’est rendu sur place. "La plupart des victimes ont couru vers le fond, vers des toilettes sans issue. C’était peut-être dû à la panique car il y avait du feu et de la fumée" qui "a rapidement envahi les lieux".
La réglementation thaïlandaise sur la sécurité et la santé, particulièrement laxiste dans les bars et boîtes de nuit, est un sujet de préoccupation de longue date. En 2022, 25 personnes étaient mortes dans l’incendie d’une discothèque dans la province orientale de Chonburi. En 2009, un autre club avait pris feu à Bangkok lors du Nouvel An, faisait 67 morts et plus de 200 blessés.