Mark Parton – qui dirige le Parti libéral (opposition) dans le Territoire de la capitale australienne – s’est retrouvé bien embarrassé après avoir été contraint d’admettre jeudi avoir envoyé le message "mon boulot est ennuyeux", accompagné d’un juron, à l’un de ses contacts pendant une réunion. L’élu a fait l’objet cette semaine d’une plainte affirmant qu’il avait envoyé ce message à une travailleuse du sexe, selon les médias locaux.
"Et p- mon boulot est ennuyeux. Tu veux échanger ?", aurait écrit Mark Parton, avec une photo d’une réunion de commission le mois dernier à l’appui, selon le Canberra Times.
Après avoir d’abord rejeté en bloc la plainte en la qualifiant de "campagne de salissage", il a déclaré aux journalistes jeudi qu’il avait bien envoyé ce SMS, tout en niant qu’il était destiné à une travailleuse du sexe. Il n’a pas révélé l’identité du destinataire et s’est défendu en affirmant qu’il continuait néanmoins à "demander des comptes au gouvernement".
"Il y a énormément de messages privés qui sont envoyés par énormément de monde lors des journées de séance et des auditions, a-t-il déclaré, avant d’ajouter, je pense qu’il est tout à fait approprié d’envoyer des messages privés à des gens lorsqu’ils n’ont pas vocation à être rendus publics."
"J’ai un style de communication désinvolte et un brin provocateur", a reconnu Mark Parton, utilisant une expression argotique australienne (larrikin) désignant une personne au sens de l’humour irrévérencieux. "Je conçois que la plupart des gens trouvent les auditions d’examen du budget plutôt ennuyeuses."
La plainte officielle a été classée sans suite et l’élu a saisi la police pour dénoncer des faits de "harcèlement".