À l’issue d’entretiens à Canberra entre le Premier ministre Anthony Albanese et le dirigeant vietnamien To Lam, les deux pays ont déclaré que leurs forces de défense collaboreraient plus étroitement en matière de sécurité maritime et mèneraient des exercices conjoints.
"Nos industries de défense, tout comme nos forces armées, coopèrent de plus en plus", a déclaré Anthony Albanese, lors de sa rencontre avec le dirigeant vietnamien. "L’incertitude du monde actuel rend plus nécessaire que jamais que les pays amis dialoguent à tous les niveaux, économique, social, environnemental, pour relever les défis qui se présentent à nous", a-t-il ajouté.
La visite du dirigeant vietnamien en Australie intervient alors que les deux nations s’inquiètent du renforcement militaire de la Chine dans la région.
Le Vietnam figure parmi les pays ayant des revendications territoriales concurrentes en mer de Chine méridionale, une zone maritime que Pékin revendique dans sa quasi-totalité, malgré une décision internationale ayant conclu à l’absence de fondement juridique de cette prétention.
L’Australie supervise de son côté une expansion sans précédent de ses forces armées et accueille une présence militaire américaine accrue sur son territoire afin de contrecarrer la montée en puissance de Pékin.
Le ministre australien de la Défense, Richard Marles, a affirmé mardi que l’approfondissement de la coopération avec le Vietnam "contribuerait directement à la stabilité et à la sécurité de notre région".
L’annonce de mardi s’accompagne d’une série d’accords entre Canberra et Hanoï, incluant un engagement à renforcer la "résilience économique", ainsi que la réouverture du marché vietnamien à la viande de gibier australienne, notamment le kangourou.