Une page de l’histoire d’Ouvéa se tourne, avec la disparition de celui qui a participé à sa transmission durant près de quatre décennies. Macky Wea est mort, dimanche 16 août, à l’âge de 78 ans. Originaire de la tribu de Gossanah, il fut l’un des principaux artisans et porteurs de la démarche de réconciliation après les drames survenus à Ouvéa à la fin des années 1980.

D’abord auprès des familles des gendarmes, tués par les militants indépendantistes kanak se revendiquant du FLNKS lors de l’attaque de la gendarmerie de Fayaoué, le 22 avril 1988. Le bain de sang sera suivi par la prise d’otages durant deux semaines d’une quinzaine de militaires, avant l’assaut tragique de l’armée, le 5 mai, contre la grotte de Watetö, à Gossanah, où les ravisseurs avaient trouvé refuge. L’opération fera 21 morts, 19 indépendantistes et deux gendarmes.

Une réconciliation qui a "libéré le peuple"

Un an plus tard, Jean-Marie Tjibaou et Yeiwene Yeiwene sont assassinés à Ouvéa par Djubelly Wea, frère aîné de Macky, qui reprochait aux deux leaders indépendantistes d’avoir signé les accords de Matignon. Il sera abattu par un garde du corps. Face à ce traumatisme et à la mise à l’écart d’Ouvéa du monde kanak, Macky Wea entame dès l’année du drame une lente réconciliation. En 1996, des premiers gestes sont faits auprès des familles des gendarmes. La même année, Ouvéa renoue avec l’Église évangélique avant de réintégrer l’éducation nationale en 1999. Il faudra encore cinq ans pour que le pardon coutumier parvienne à son terme.

Le 16 juillet 2004, Macky Wea se rend avec une délégation de Gossanah à Tiendanite, le village de Jean-Marie Tjibaou, à Hienghène. Il se met alors à genoux devant la tribu et les enfants Tjibaou pour adresser officiellement le pardon du clan Wea. Le 23 juillet, la même démarche est effectuée à Maré, auprès de la famille de Yeiwene Yeiwene. Le 6 août, tous se retrouvent à Ouvéa pour finaliser ce geste. Après ça, "les trois leaders qui sont tombés ont été considérés comme trois papas", disait-il en juillet 2023 au micro de notre partenaire Caledonia [1], trois victimes d’une même cause. Cette réconciliation, "c’est quelque chose qui a libéré les familles et le peuple", estimait alors Macky Wea.

Auteur principal de cette rédemption obtenue pour Gossanah, et plus largement pour Ouvéa, il fera ensuite vivre la mémoire de cette séquence traumatisante. Une manière de conserver la paix civile durement acquise, en rappelant à tous qu’elle s’est construite sur le deuil. "Nous voulons que les gens comprennent que ce travail œuvre pour la réconciliation et le destin commun", disait-il dans Les Nouvelles calédoniennes, en octobre 2011 [2] à l’occasion de la sortie du film L’Ordre et la morale, de Mathieu Kassovitz, qui revenait sur l’épisode de la grotte de Gossanah. Macky Wea y jouait le rôle de son frère, Djubelly. "On nous a beaucoup critiqués à propos du film, mais le succès que L’Ordre et la morale a connu en Nouvelle-Calédonie nous montre que nous avions raison de participer", estimait-il, toujours dans nos colonnes, en mai 2012 [3].

Cette transmission passait également par les expositions que Macky Wea et sa famille organisaient chaque année depuis 2012 en marge des commémorations de l’assaut de la grotte. "Chaque année des photos disparaissent, c’est pour ça que nous avons décidé de la faire à la maison, c’est aussi une façon de montrer que l’on ouvre notre porte et notre cœur", expliquait alors Macky Wéa [4].

Homme politique et passionné de volley-ball

L’habitant de Gossanah était aussi un militant indépendantiste de la première heure. Membre des Foulards rouges puis de l’Union multiraciale, du Fulk et du comité de lutte, le retraité d’Air Calédonie a également été le chef du Parti travailliste, la branche politique de l’USTKE. Il avait appelé, en octobre 2018, à ne pas participer à "ce référendum bidon" d’autodétermination [5] prévu un mois plus tard, estimant qu’il conduirait à "la minorisation et la marginalisation du peuple kanak chez lui". "Nous avons partagé des combats, des espoirs, et partager cette volonté profonde qu’il avait de défendre son peuple, sa terre et notre avenir", a salué Marie-Pierre Goyetche, actuelle présidente du Parti travailliste, dans un hommage publié sur les réseaux sociaux. "Il laisse une leçon simple et exigeante : un peuple peut regarder ses blessures en face sans renoncer à sa lutte", a de son côté réagi le Mouvement nationaliste, indépendantiste et souverainiste (MNIS).

Macky Wea était également une figure du volley-ball calédonien. À la tête du club de Moustiques de Gossanah, il a également été le président de la ligue calédonienne pendant près de vingt ans. "Le volley-ball a été une thérapie pour moi et pour les jeunes d’Ouvéa", affirmait-il au moment de passer la main, en juillet 2020 [6]. Le district de volley-ball de Nengone a salué la mémoire d’un homme [7] qui "a marqué, à sa manière, le monde du volley-ball des Îles".