Le gouvernement a validé, mercredi 19 août, l’attribution d’une subvention exceptionnelle de 497 millions à la Cafat pour financer l’assurance chômage. Celle-ci était "en grande difficulté", selon le président du gouvernement, Milakulo Tukumuli. Cette somme provient du dispositif exceptionnel de retour à l’emploi, une mesure qui proposait aux entreprises une réduction de leurs cotisations patronales en cas d’embauche. Adopté par le Congrès en juillet 2025 [1], le dispositif "n’a pas pris", a reconnu Milakulo Tukumuli. Seuls 100 millions ont été consommés sur les 600 millions mis à disposition. Par conséquent, l’argent a été réorienté vers les dispositifs existants.

L’enveloppe sera ainsi consacrée, en grande partie, au chômage de droit commun. Une fraction de la somme ira financer l’allocation exceptionnelle de maintien dans l’emploi [3](AEME), un évolution du chômage partiel imaginé au lendemain des émeutes afin d’éviter les licenciements économiques. Cette mesure, prolongée une première fois en févrie [4]r, a pris fin le 31 juillet. "La prorogation du dispositif est aujourd’hui sur le bureau du Congrès au travers d’une loi de pays", a annoncé Milakulo Tukumuli, mercredi. L’État s’est engagé à la financer jusqu’à la fin de l’année, à hauteur de 600 millions de francs. L’exécutif calédonien s’est montré favorable au maintien de son périmètre (critères d’attribution, montant de l’aide…) en l’état.

1 400 salariés concernés

Reste qu’en attendant, "nos services ne peuvent pas procéder aux indemnisations tant que le texte n’a pas été adopté", indique Xavier Martin, directeur de la Cafat. Entre "200 à 250 entreprises" en bénéficiaient encore sur la période mai-juin 2026, correspondant à environ 1 400 salariés. "On dépend d’une décision politique qui suit un chemin complexe, admet Xavier Martin. Mais le dispositif est financé."

Les entreprises dont le dossier sera validé pour les périodes postérieures au 31 juillet seront indemnisées "de façon rétroactive", tient à préciser le directeur de la Cafat. Seront-elles en mesure de supporter un retard dans le versement ? "Il y a la question de la disponibilité en trésorerie", reconnaît ce dernier. Xavier Martin espère une adoption du projet de loi par les membres du Congrès d’ici début septembre. "Ce que nous garantissons, c’est une indemnisation en huit à dix jours une fois les dossiers correctement déposés."