Une nouvelle tentative de sortie de crise avait pourtant été engagée il y a seulement quinze jours. Le 6 août, Milakulo Tukumuli s’était rendu à Wanaham, dans l’un de ses premiers déplacements depuis son accession à la présidence du gouvernement. Désormais également chargé des transports, il avait rencontré les différents comités de coordination coutumiers et leur avait proposé une nouvelle méthode de travail.

Pour Guillaume Waminya, la solution aujourd’hui envisagée ne répond pas à la revendication des collectifs. "Le gouvernement veut rouvrir Maré et Ouvéa, mais à partir de Tontouta. Ce n’est pas ce qu’on a demandé", explique-t-il.

Le responsable coutumier estime ainsi que les collectifs sont sommés de mettre fin à leur mobilisation tout en acceptant le transfert à La Tontouta, qu’ils contestent depuis le départ. Une situation qui suscite sa colère : il estime, en substance, que les coutumiers sont pris "pour des idiots".

"On ne sait pas comment et quand"

Le nouveau blocage de Wanaham ne devrait toutefois pas intervenir immédiatement. "On ne sait pas comment et quand", précise Guillaume Waminya. Le comité entend avertir préalablement, afin de "ne pas prendre la population en otage" et ne pas pénaliser les personnes devant se déplacer pour des raisons médicales, ou encore compliquer la situation en cette période de rentrée scolaire.

Le conflit a débuté le 2 mars, avec le transfert des opérations d’Air Calédonie de Magenta vers La Tontouta. Les aérodromes de Lifou, Maré et Ouvéa avaient alors été bloqués par des collectifs coutumiers opposés à ce déménagement et réclamant le retour des liaisons domestiques à Magenta.

À Lifou, la situation avait évolué au début du mois de juin [2]. Après trois mois d’interruption des liaisons aériennes et face à leurs conséquences pour la population, le grand chef du district de Wetr avait demandé la levée du blocage de l’aérodrome de Wanaham. Les vols avaient repris quelques jours plus tard. Le Comité de coordination coutumier de Drehu n’avait toutefois pas renoncé à ses revendications et maintenait la mobilisation à proximité de l’aérodrome. À Maré et Ouvéa, en revanche, les blocages ont toujours été maintenus.