Il s’agit du quatrième déplacement de la ministre des Armées dans la région, après le Japon et la Corée, l’Inde, puis Singapour. "La France demeure une puissance de l’Indopacifique, la seule nation européenne riveraine de la région", souligne le ministère des Armées, avec "1,6 million de Français, 9 millions de km² de ZEE, et 7 000 militaires déployés en permanence".
Pour Catherine Vautrin, l’enjeu de ce déplacement vise à "préparer nos forces dans le temps long, défendre la souveraineté de nos territoires et de nos eaux, et consolider nos partenariats", dans une région où s’exercent les influences géopolitiques chinoise, australienne et américaine. La locataire de l’hôtel de Brienne entend aussi "assurer la continuité de notre engagement comme partenaire fiable et de confiance dans la zone, conformément à notre stratégie indopacifique".
Catherine Vautrin devrait notamment, en Nouvelle-Calédonie, s’entretenir avec les Forces armées, et faire un suivi de la modernisation des capacités prévue par la loi de programmation militaire, notamment après l’arrivée à Nouméa du patrouilleur Outre-mer Jean Tranape. À Fidji, Catherine Vautrin participera au 11e South Pacific Defence Ministers' Meeting, qui réunit les ministres de la Défense du Pacifique Sud.
La ministre passera ensuite deux jours en Indonésie, "un des principaux partenaires stratégiques de la France en Asie du Sud-Est", avec plusieurs séquences aux côtés de son homologue indonésien. La ministre sera présente pendant l’exercice militaire conjoint Pégase 2026, un "exercice de projection de puissance de l’Armée de l’Air et de l’Espace à travers le monde, permettant à chaque étape d’affermir nos partenariats en participant à des exercices conjoints". "L’Indonésie dispose désormais de capacités françaises Rafale et A400M", rappelle le ministère des Armées. Une séquence distincte sera consacrée à la coopération industrielle de défense, "particulièrement dynamique", puisque la construction du premier sous-marin Scorpène indonésien avec Naval Group a été lancée en août.