Le CCAS de Nouméa joue-t-il encore son rôle dans l’accompagnement social des personnes vulnérables ? Alors que la population continue de vieillir (les plus de 60 ans représentaient 17 % des Nouméens en 2024), que la précarité a explosé depuis les émeutes et que le fossé s’est creusé entre les plus pauvres et le reste de la population, l’action de l’établissement n’a jamais été si limitée. C’est ce que révèle le rapport de la Chambre territoriale des comptes (CTC) consacré au centre communal d’action sociale de la capitale et publié le lundi 14 septembre.
Ce premier contrôle de l’établissement depuis sa création, en 2007, met en lumière une chute drastique ces dernières années du montant des aides sociales, dont l’attribution figure parmi ses deux missions obligatoires, avec celle consacrée à la prévention et au développement social. Alors qu’il était passé de 84 à 111,4 millions de francs entre 2020 et 2022 (+ 33 %), il s’est brutalement écroulé, atteignant 48 millions de francs en 2024, puis 20 millions en 2025, soit une baisse totale de 76 % en cinq ans.
Ces chiffres s’expliquent en partie par une diminution du nombre de demandes, passé de 2 524 en 2022 à 1 157 en 2024 (-54 %). Non pas que la précarité se soit soudainement atténuée, bien au contraire. La réduction des demandes provient exclusivement de la décision de la mairie de suspendre, au pic de la crise en juin 2024, l’attribution des aides sociales. La reprise n’est intervenue qu’en avril 2025.
La tendance est similaire du côté des subventions allouées par le CCAS aux associations, une mission facultative que l’établissement a historiquement toujours remplie. Le budget a ainsi diminué de 68 % entre 2020 et 2024, avant de marquer une légère reprise en 2025, mais toujours dans des proportions particulièrement faibles (-46 % en cinq ans). Autre allocation facultative jamais revenue à son niveau d’avant crise : l’aide aux vacances, suspendue en juin 2024, et réactivée en mai 2025 pour un montant ramené à 15 000 francs par an (-77 %) et 30 000 francs pour les enfants boursiers, auparavant exclus du dispositif.
En revanche, le rapport de la CTC pointe l’action "essentielle" du centre communal concernant le "secours d’urgence" durant la crise, et notamment l’aide alimentaire. Malgré la suspension des aides sociales, le CCAS a distribué de nombreux colis et aides alimentaires entre 2024 et 2025 en soutien aux familles les plus touchées par la crise. Sur 35,5 millions de dépenses sociales en 2025, 26 millions ont ainsi été consacrés à l’aide alimentaire.
Reste que la gestion financière du centre communal d’action sociale de Nouméa interroge. Car si la CTC reconnaît que les crises sanitaire et insurrectionnelle ont affecté les finances de l’établissement, "très dépendant de la commune", elle-même confrontée à une situation budgétaire délicate, les arbitrages économiques des deux dernières années s’avèrent discutables. Les efforts de maîtrise des dépenses (-29 % entre 2020 et 2025) ont, en effet, exclusivement porté sur "les aides et subventions", tandis que les charges de personnel "demeurent rigides", note la Chambre.
En 2025, 71 % du budget du CCAS était ainsi destiné à payer ses agents, et seulement 22 % pour les aides sociales, qui représentaient un tiers des charges en 2020. "Cette trajectoire traduit une réduction de l’intensité des interventions à destination du public, qui s’est accentué après les émeutes", note la Chambre, évoquant également une baisse des subventions "préjudiciable à l’activité des associations qui représentent un relais essentiel de terrain pour toucher les publics cibles".
Interrogée par la CTC, la maire de Nouméa et présidente du CCAS, Sonia Lagarde, a justifié ces choix par la conjoncture économique dégradée depuis 2019 qui aurait conduit l’établissement à devoir "dégager des marges de manœuvre pour accomplir ses missions prioritaires et notamment l’octroi d’aides facultatives". Pourtant, celles-ci n’ont jamais retrouvé leur niveau de 2023, ce qui fait dire à la Chambre que les chiffres analysés "ne confirment pas l’orientation financière" mentionnée par la maire.
Mais là où le bât blesse, c’est surtout du côté de la trésorerie du CCAS. Dans un contexte de crise économique et sociale, et alors que le centre communal a largement réduit son action, celle-ci a doublé entre 2020 et 2025, s’établissant à 113,3 millions de francs. Contenu à un mois et demi il y a cinq ans, le ratio de trésorerie atteignait 4,3 mois en 2024, ce que la CTC qualifie d'"immobilisation de ressources monétaires". Elle rappelle ainsi au CCAS qu’un ratio "à 30 jours de charges courantes constitue une marge de sécurité suffisante" et estime que "la trésorerie, devenue abondante, doit être mieux mobilisée au service des missions de l’établissement".
Au terme de son contrôle, la CTC a formulé sept recommandations et sept rappels au droit afin d’améliorer la régularité et la performance du CCAS de Nouméa.
L’autre point saillant du rapport de la Chambre territoriale des comptes, c’est l’absence de réflexion du CCAS de Nouméa sur l’impact de son intervention. "L’établissement communal n’a réalisé aucune enquête de satisfaction auprès des bénéficiaires des aides. Il n’a pas non plus effectué d’étude d’impact de sa politique d’aides sur l’évolution des situations individuelles des personnes aidées ou encore au regard des aides éventuellement offertes par d’autres institutions dans les mêmes domaines", fait remarquer la CTC. Aucun suivi des moyens n’a été mis en œuvre, ni même des outils susceptibles de mesurer l’efficacité et l’efficience de la politique d’attribution des aides du CCAS.
Pourtant, la Chambre a constaté des aides "à faible impact". C’est le cas de celle consacrée "aux loisirs, à la culture et au sport", qui ne concerne que cinq quartiers pour un poids ne dépassant pas 0,3 % du montant des aides accordées aux habitants desdits quartiers. Celle dédiée à la santé représente également un "poids marginal", atteignant au plus haut 3 % du total des aides distribués dans un quartier, celui de Magenta Aérodrome. Quant à celle intitulée "scolarité", elle concerne moins de la moitié des quartiers avec un poids dans chacun d’eux ne dépassant pas 1 %. "Ce constat invite à étudier la pertinence de maintenir ou non des aides peu utilisées", conclut la CTC.