La restauration des forêts de bord rivière, ou ripisylves, reste un défi en Nouvelle-Calédonie. Ces milieux particulièrement dynamiques sont soumis aux crues, à l’érosion et aux effets du changement climatique. "Ce n’est pas un sprint, c’est un marathon. Le suivi dans la durée est indispensable pour comprendre comment les aménagements réagissent aux événements, et construire des références fiables pour les agriculteurs", relève Hubert Géraux, expert plaidoyer pour le WWF.
Décliné en trois volets, le projet Perenne 2 est entré dans une nouvelle phase début 2026. Une continuité sur trois ans grâce à la mobilisation de nouveaux partenaires financiers, dont l’Office français pour la biodiversité et le fonds de soutien à la Politique de l’eau partagée.
Cette étape vise à améliorer les connaissances sur la localisation, l’évolution depuis 50 ans et l’état de santé actuel des berges, et disposer d’outils duplicables à l’échelle individuelle des agriculteurs. Après le diagnostic réalisé sur le bassin versant de la Néra lors de Perenne 1, la méthode a été consolidée et appliquée à quatre nouveaux bassins versants de la zone côtière Ouest inscrite au patrimoine mondial de l’Unesco : le Cap, Nessadiou, Moindou et La Foa. Les diagnostics permettront de restituer un état des lieux et des recommandations aux communes.
Mandatée pour mettre en œuvre ce volet auprès des professionnels, la CAP-NC accompagne les agriculteurs volontaires sur leurs parcelles, afin de tester différentes solutions de restauration des berges. "En plus de notre parcelle à Nessadiou, Perenne 1 a permis de réaliser huit chantiers auprès de sept agriculteurs. Perenne 2 poursuit le suivi de ces sites et prévoit de travailler sur quatre nouvelles zones avec l’objectif de constituer un portefeuille d’une douzaine de sites expérimentaux", souligne Sriani Sadimoen, chargée de mission au pôle Alimentation et développement durable de la CAP-NC.
L’enjeu est de répondre à des situations variées : élevage ou culture, niveaux d’érosion différents, présence d’espèces invasives, tailles d’exploitation et moyens disponibles. Ces expérimentations doivent permettre de construire, d’ici 2028, un référentiel technico-économique.
Le dernier volet concerne la diffusion des résultats. La chambre contribuera à la réalisation de supports et vidéos techniques à destination des agriculteurs pour faciliter le partage des pratiques et des enseignements issus des chantiers.
Ce projet accorde également une place importante à la transmission aux nouvelles générations. Des chantiers-écoles sont menés avec les établissements scolaires de Bourail et différents publics, afin de faire des jeunes des gardiens de la préservation des rivières.
La production végétale accompagne cette démarche. En fin d'année, une nouvelle production de 20 000 plants supplémentaires va être lancée. Elle s'appuiera sur une palette d'une trentaine d'espèces locales déjà testées sur les précédents chantiers, dont les premiers retours sont encourageants, et sera enrichie par de nouvelles espèces afin d'élargir les possibilités de restauration.