C’est dans le panier de courses que s’est jouée la différence. Alors que les prix de l’alimentation ont diminué de 0,6 % pour l’ensemble des ménages calédoniens, ils sont restés quasiment stables pour les plus modestes (+ 0,1 %). C’est cet écart qui explique, selon l’Institut de la statistique et des études économiques (Isee) pour quoi ces derniers ont un peu moins bénéficié du recul général des prix en septembre.
Les soldes d’hiver, organisés du 29 août au 27 septembre, ont fait baisser les prix des vêtements (-11,2 %), des jeux et jouets (-12,6 %) et des meubles (-8,1 %). Le gros électroménager et le matériel informatique étaient également moins chers.
Du côté des services, la baisse est principalement venue du transport aérien international. Les tarifs ont reculé de 10,3 %, avec la fin de la haute saison touristique. Les prix des hébergements, notamment à l’hôte, ont en revanche légèrement augmenté.
Dans l’alimentation, la baisse a atteint 0,6 %, grâce surtout aux légumes, dont les prix ont chuté de 8,4 %. Tomates, choux de Chine, salades et haricots verts sont entrés dans une période favorable à la production locale. Mais cette tendance n’a pas concerné tous les rayons. Les prix de la viande (+ 0,9 %) et des pains et céréales (+ 0,8 %) ont augmenté.
À la pompe, le prix du gazole a bondi de 5,9 % et celui de l’essence a légèrement baissé. Plus largement, les prix de l’énergie ont progressé de 0,7 % en septembre et sont restés 13,5 % plus élevés qu’un an auparavant.
Ces moyennes ne reflètent pas tous les budgets. L’Isee calcule également un indice adapté aux habitudes de consommation des 20 % de ménages les plus modestes.
Pour eux, la baisse des prix s’est limitée à 0,6 % en septembre, contre 0,8 % pour l’ensemble des ménages. Sur un an la hausse les concernant atteint 1,1 %. L’écart s’explique notamment par l’alimentation. Les prix de leur panier alimentaire sont restés quasiment stables (+ 0,1 %) au lieu de diminuer.