Dans la matinée de dimanche 25 octobre, les corps de deux des trois pêcheurs portés disparus depuis samedi 24 octobre ont été repêchés entre Raiatea et Huahine. Puis le troisième homme, le plus jeune, a été retrouvé vivant, accroché à une bouée, a rapporté TNTV. L’homme, qui est le fils d’une des victimes, était déshydraté et affaibli. Il a été pris en charge par les sauveteurs et sera ensuite auditionné afin de comprendre les circonstances du drame. La gendarmerie a ouvert une enquête.
Les trois hommes étaient sortis pêcher samedi, vers 9 heures, à bord d’un poti marara, un petit bateau polynésien conçu pour la pêche côtière. Ne les voyant pas rentrer dans la soirée, leurs proches ont alerté le Centre de coordination et de sauvetage maritime (JRCC) de Papeete, vers 21 heures.
Les recherches ont débuté aux alentours de 0h30, au sud-ouest de l’île. L’hélicoptère Dauphin a survolé la zone pendant la nuit, épaulé par plusieurs bateaux venus de Raiatea et de Huahine. Vers 1h30, l’appareil a localisé l’embarcation des pêcheurs. Elle était vide mais, selon la famille des disparus, son moteur fonctionnait toujours.
Les recherches ont repris au lever du jour, avec le renfort de l’avion Falcon 50 de la flottille 25F, puis le concours des moyens nautiques des sapeurs-pompiers et de la gendarmerie de Huahine. La famille avait par ailleurs lancé un appel sur les réseaux sociaux, invitant les pêcheurs et toutes les personnes disposant d’un bateau aux Raromatai à se mobiliser pour retrouver les trois hommes.