Organisée en Azerbaïdjan du 24 au 30 octobre, la toute première Coupe du monde des moins de 15 ans a pris une tournure politique. Le Baku initiative groupe, une organisation non gouvernementale, proche en réalité de l’État azerbaïdjanais, a profité de l’évènement pour mener campagne contre le "colonialisme français".

Déjà accusé de plusieurs tentatives d’ingérence et de manipulation de l’opinion publique [1], le Baku initiative groupe a multiplié ces derniers jours les publications sur ses réseaux sociaux, en marge de la compétition, en utilisant l’image de la sélection cagoue, mais également celle de Polynésie française, présentées comme des outils de lutte pour l’émancipation des territoires français du Pacifique. Des photos de certains joueurs, âgés pour la plupart de 14 ans, ont également été utilisées sur des visuels de nature politique.

"De la protestation au stade : Kanaky et Maʻohi Nui s’opposent au néocolonialisme français", peut-on par exemple lire sur une publication relayant des photos d’une poignée de spectateurs qui agitent les drapeaux polynésien et du FLNKS au passage du bus des deux équipes.

L’organisation affirme également avoir reçu des délégations des deux sélections afin d’échanger "sur le combat en cours du peuple de Kanaky et de Maʻohi Nui pour l’indépendance, l’importance de protéger leur identité nationale et leur patrimoine culturel contre le régime colonial français, et sur les moyens de renforcer la coopération".

"Instrumentalisation inacceptable" dénonce Nina Julié

"La FCF n’a ni approuvé ni autorisé cette association, a réagi la Fédération calédonienne de football dans un communiqué publié jeudi 29 octobre. Elle dément toute adhésion de sa part au message politique de ces publications. La présence de sa délégation à Bakou ne saurait être présentée comme un soutien à ce message", rappelant sa neutralité politique. Et d’ajouter : "notre sélection U15 participe à un événement sportif, pas à une démarche politique."

La FCF a ainsi demandé le retrait des différentes publications utilisant l’image de la sélection calédonienne et de ses joueurs, et annonce avoir saisi la FIFA ainsi que l’OFC. La membre du gouvernement charge du sport et de la jeunesse, Nina Julié, a également réagi à la polémique, s’insurgeant d’une "instrumentalisation inacceptable". L’élue a également affirmé qu’elle s’opposerait "fermement à l’attribution de subventions aux ligues et aux clubs sportifs qui utiliseraient les fonds publics à des fins politiques".

La première édition de la Coupe du Monde et Festival U15, organisée par la FIFA, a rassemblé 191 pays à Bakou du 24 au 30 octobre. La Nouvelle-Calédonie y a envoyé une sélection composée de 14 joueurs [2] nés entre 2011 et 2012. La compétition n’a pas été simple pour les jeunes Cagous, battus à quatre reprises sur des scores sévères. Ils ont toutefois concédé le match nul face à Antigua-et-Barbuda et ont décroché leur seule victoire contre le Burkina Faso sur le score de 2-1.