Deux mois après leur victoire, déjà historique, face à l’AS Kunié en finale de la Coupe de Calédonie [1], Horizon Patho va écrire une nouvelle page de son histoire. Dimanche 15 novembre, la formation maréenne va affronter les Voltigeurs de Châteaubriant, à l’occasion du septième tour de la Coupe de France.

Une première, pour l’équipe fondée en 1962, qui va devoir s’arracher pour battre des Castelbriantais engagés en National 2, la quatrième division française. La rencontre se déroulera au stade la Ville en Bois, à Châteaubriant, dans les Pays de la Loire, dimanche 15 novembre, à 4 heures pour la Nouvelle-Calédonie.

Les joueurs et le staff ont déjà quitté le Caillou, dans la nuit de vendredi 6 à samedi 7 novembre, en direction de Clairefontaine, où se situe le centre national de football dans lequel sera hébergée l’équipe de Maré dans un premier temps. Ils rejoindront les Pays de la Loire à compter du 13 novembre.

Des financements trouvés

Leur départ a longtemps été incertain. En effet, la Fédération française de football avait annoncé à son homologue calédonienne qu’elle ne prenait plus en charge les billets d’avion des représentants calédoniens et tahitiens, qui disposent de leurs propres fédérations. Cela représentait une somme estimée à 4 millions de francs. Une cagnotte avait ainsi été mise en ligne.

Le gouvernement avait également annoncé son intention d’aider la formation maréenne à participer à la compétition. Les fonds ont visiblement été rassemblés pour permettre aux 24 joueurs et membres du staff de s’envoler pour l’Hexagone.

En cas de victoire, Horizon Patho jouera le huitième tour de la Coupe de France le 28 novembre. L’an dernier, l’AS Magenta s’était inclinée face au FC Mulhouse [2], lors d’un match organisé au stade Numa-Daly de Nouméa.