Surprise : Florent Manaudou, qui ambitionne de reconquérir l’or olympique du 50 m dans deux mois aux Jeux de Tokyo (23 juillet – 8 août), n’a pris que la 5^e place aux championnats d’Europe, lundi matin à Budapest. Il a nagé en 21''81.

Manaudou (30 ans), champion olympique 2012 et vice-champion olympique 2016 de l’aller simple, vivait dans la capitale hongroise son premier championnat international en grand bassin depuis son retour à la natation début 2019, après deux ans et demi de break.

C’est le Finlandais Ari-Pekka Liukkonen qui s’est imposé, en 21''61, devant le Britannique Benjamin Proud (21''69) et le Grec Kristian Golomeev (21''73).

Déception pour Florent Manaudou, 5e de la finale du 50m nage libre !

En 21"81, il finit à deux dixièmes du champion d'Europe Ari-Pekka Liukkonen. Maxime Grousset finit 7e #Budapest2021 [1] #Natation [2]

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La veille, Manaudou avait nagé le 2^e temps des séries (21''86) et des demi-finales (21''67). Ce dernier chrono était son meilleur de la saison.

Pour le sprinteur marseillais, le rendez-vous européen était la première d’une série de quatre compétitions qu’il va enchaîner en un mois avant les JO. Suivront les meetings de Monaco (29 et 30 mai), de Canet-en-Roussillon (1^er et 2 juin), et les championnats de France à Chartres, du 15 au 20 juin.

Maxime Grousset (22 ans), l’autre nageur français engagé en finale du 50 m, s’est lui classé 7^e, en 22''02, après avoir eu le 14^e temps en séries (22''19) et le 8^e en demi-finale (21''95) Le Calédonien avait quelques jours plus tôt terminé 5^e du 100 m [6].