Après avoir participé aux Jeux olympiques de Londres (2012) et de Rio (2016) dans les bassins, Lara Grangeon (29 ans) s'était lancé le défi de l'eau libre pour l'édition de Tokyo. Mercredi matin, la Calédonienne était au départ du 10 km, pour tenter d'aller chercher un premier podium olympique.

♀️ La course féminine de 10 km de natation en eau libre de 10 km est lancée !

La seule Française en lice est Lara Grangeon #Tokyo2020 [1] #JeuxOlympiques [2]

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Les nageuses devaient parcourir à sept reprises une boucle de 1,435 km, escortées d'une flottille de petits bateaux, kayaks de mer, paddles et autre jet-skis. La course, lancée à 8h30 dans une eau chaude (29'5°) [6] est longtemps restée groupée, Lara restant aux avant-postes. Elle était 3^e jusqu'au 4^e kilomètre.

Pour la Calédonienne, la différence avec les meilleures s'est faite dans les deux derniers kilomètres, quand elle n'a pu suivre le bon wagon. A l'entame du dernier tour, à 1,5 kilomètre de l'arrivée, la Calédonienne comptait 30 secondes de retard sur le groupe de tête, pour finalement prendre la 9^e place sur la ligne d'arrivée à 1 minute 26 de la médaille d'or. Celle-ci revient à la Brésilienne Ana Marcela Cunha, qui a dominé au sprint la Néerlandaise Sharon Van Rouwendaal et l'Australienne Kareena Lee.

♀️ Ana Marcela Cunha est sacrée championne olympique sur le 10 km en eau libre devant Sharon van Rouwendaal et Kareena Lee.

La Française, Lara Grangeon, termine finalement à la 9e place #Tokyo2020 [1] #JeuxOlympiques [2]

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Pour Lara, ce top 10 représente une performance correcte, dans la lignée de ses résultats observés ces derniers mois sur 10 km : 18^e en Coupe du monde en mars, 9^e à l'Euro en mai et 3^e aux championnats de France en jui [9]n. L'ancienne nageuse du CNC, qualifiée depuis sa 4^e place aux Mondiaux de 2019, est plus à l'aise sur des distances plus importantes. Lors des championnats d'Europe 2020, elle avait pris l'argent sur 25 kilomètres [10], une distance qui n'est pas au programme des JO. Pour se préparer, celle qui aura bientôt 30 ans avait renoué la saison passée avec le célèbre entraîneur Philippe Lucas. [11] Auparavant, elle s'entraînait à Rouen, après avoir travaillé avec l'ancien coach de Laure Manaudou à l'Insep et à Montpellier. [12] 

Chez les messieurs, le départ du 10 km sera donné jeudi (8h30), avec deux Français en lice : le Nordiste Marc-Antoine Olivier, vice-champion du monde et 3^e à Rio, et le Francilien David Aubry.