Le Mont-Dore a saisi l’opportunité, après l’annonce de la maire de Nouméa, Sonia Lagarde, lors de la campagne pour les municipales, de sa décision de n’organiser le carnaval qu’une fois tous les deux ans, [1]pour s’emparer de l’événement. La maire, Nina Julié, a communiqué, ce mercredi 10 juin, sur l’accueil par la commune de sa première édition du carnaval, la 37^e à l’échelle du pays. "Je remercie avant tout Nouméa de nous laisser cette chance de pouvoir l’organiser. Pour la ville et les Mondoriens, c’était important de leur apporter, c’est une occasion formidable d’offrir un moment attractif, joyeux et plein de couleurs. On est très fiers de le recevoir, il n’y a rien de mieux pour réunir les gens."

L’enthousiasme est partagé par l’adjointe en charge de la culture, Géraldine Madec, qui porte le dossier, et estime que cela peut apporter plus qu’une simple festivité. "On s’est dit que ce serait bien de le faire chez nous. On a contacté la mairie de Nouméa, qui nous a épaulés. C’est un nouveau tournant pour la ville, une respiration, qui va permettre de la voir autrement, que les gens retrouvent le plaisir d’être les uns à côté des autres, toutes ethnies confondues, qu’on arrête de se regarder en chien de faïence et que le passé reste au passé."

"Une grande déception"

Ceux qui, aujourd’hui, en sont les plus satisfaits, sont les carnavaliers, qui avaient été dépités d’être privés de défilé à Nouméa, à l’image de la Banda Momo, groupe de danse et de musique brésilienne phare de la manifestation, créé en 1989. "Cela avait été une grande déception", témoigne Sandra Derrieu, secrétaire de l’association. Car les membres de la Banda Momo n'attendent qu'une seule chose chaque année : défiler.

"Quand on a su pour Nouméa, il y a des gens qui ont arrêté de venir aux répétitions, parce que ce qui les motive, c’est vraiment de partager avec le public." Alors, quand l’équipe a été contactée pour participer au cortège qui prendra place au Mont-Dore, il n’y a eu aucune hésitation. La danseuse Sandra Derrieu y voit même un moyen pour "montrer ailleurs" que dans la capitale, "la culture du carnaval brésilien". "On n'attendait que ça, qu’il y en ait un autre. Et c’est intéressant que ça se passe ici, on valorise d’autres communes." L’événement sera sans doute différent, avec une autre ambiance, et c’est aussi ce qui plaît à Sobeyda Baez, danseuse et trésorière adjointe de la Banda Momo. "Cela apporte du changement, et puis il y aura sûrement des gens qui ne sont jamais allés au carnaval et qui vont pouvoir le découvrir, c’est super."

L’école New Caledonia danse country fait figure de petite nouvelle. Créée il y a un an, si l’association est déjà une habituée des foires, il s’agira de son premier défilé. Le professeur, Stéphane Canciani, se montre particulièrement emballé. "On a vraiment envie de prendre du plaisir, de le partager et d’amener les gens à danser. On va mettre les bouchées doubles pour faire honneur à la commune."

"Une vraie envie de participer"

Géraldine Madec ne pensait pas que cela provoquerait un tel élan. "Ils sont vraiment tous enchantés, il y a une vraie envie de participer." Pour ce lancement, la mairie a fait appel à "Madame carnaval", en la personne de Brigitte Pasco, qui a géré l’évènement pour le compte de la ville de Nouméa pendant trente-quatre éditions [3]. "C’est sympa de se dire que je mets le pied à l’étrier pour le Mont-Dore, c’est un honneur, donc on va tout faire pour ce soit une réussite."

Le défilé se tiendra le samedi 19 septembre, avec un départ des festivaliers du marché de Boulari à 18 heures, et une arrivée au centre culturel, soit un parcours d’environ 1,5 km. Des places de parking seront aménagées côté sud et côté nord de la commune et, afin d’animer la soirée, deux villages seront positionnés sur la place des Accords, avec manèges, châteaux gonflables et food-court, et sur le parvis du centre culturel.

Si cinq groupes sont déjà enregistrés, les inscriptions restent ouvertes jusqu’au 30 juin. Le nombre de places est cependant limité à "une quinzaine voire une vingtaine de groupes, précise Géraldine Madec, pour être sûr que tout se passe bien. C’est un test." S’il est concluant, "et que l’on reçoit l’accueil qu’on attend", la mairie aimerait bien poursuivre l’expérience et continuer de proposer son carnaval en alternance un an sur deux avec celui de la ville de Nouméa.