Vendredi 3 juillet, les responsables politiques nouvellement élus prendront place dans l’hémicycle du Congrès pour la première assemblée de la mandature, au cours de laquelle le ou la président.e de l’institution sera désigné.e. Les élus disposeront alors de 21 jours pour procéder à la dernière étape du renouvellement des institutions de la Nouvelle-Calédonie : la nomination du gouvernement.

Entre cinq et onze membres

Conformément à la loi organique, le nombre de membres du gouvernement est compris entre cinq et onze. Ce sera aux conseillers du Congrès de le fixer pour la nouvelle mandature, en adoptant une délibération.

Depuis la toute première mandature, en 1999, le choix s’est toujours porté sur le nombre maximum, à une exception près en 2002, à l’ère de Pierre Frogier. Dans ce scrutin à la proportionnelle, ces onze sièges offrent l’avantage d’optimiser les chances que toutes les tendances politiques du Congrès y soient représentées, tout en offrant la perspective de dégager une majorité (de six membres) en constituant des alliances.

Pas de condition pour être candidat

L’élection des membres du gouvernement fonctionne, comme pour les provinciales, sur un système de listes candidates. Ainsi, chaque groupe politique du Congrès est autorisé à en présenter une, qui doit être déposée au moins cinq jours avant la date du scrutin. Des alliances peuvent se nouer, comme ce fut le cas entre Calédonie ensemble et l’Éveil océanien lors de l’élection du 18^e gouvernement en janvier 2025, quand les deux groupes avaient porté une liste commune.

Chaque liste doit comprendre un nombre de candidats égal au nombre de sièges à pourvoir augmenté de trois. Si les élus décident que le 19^e gouvernement sera composé de 11 membres, 14 noms devront y apparaître. Seule condition pour y figurer : être inscrit sur la liste électorale spéciale provinciale. Ainsi, des représentants de la société civile sont susceptibles d’être nommés. Dans la pratique, ses membres disposent bien souvent d’un autre mandat et sont des figures connues de la vie politique calédonienne.

Élection à la proportionnelle et collégialité

L’élection du gouvernement calédonien répond à la règle du "scrutin proportionnel à la plus forte moyenne". Celui-ci est basé sur un quotient électoral, calculé en fonction du nombre de suffrages exprimés divisés par le nombre de sièges à répartir. Au Congrès, en effectif plein, le quotient électoral s’établit à 4,9 (54 conseillers pour 11 sièges), ce qui signifie qu’il faut au minimum cinq voix pour obtenir un siège au sein de l’exécutif. Si, malgré ce premier calcul, des sièges restent à pourvoir, alors la règle de la plus forte moyenne s’applique.

En janvier 2025, lors de la nomination du 18^e gouvernement, ils s’étaient répartis de la manière suivante : 4 sièges pour le Rassemblement-Loyalistes (qui a obtenu 19 voix) ; 3 sièges pour l’UC-FLNKS et Nationalistes (15 voix) ; 2 sièges pour l’UNI (11 voix) ; 2 sièges pour Calédonie ensemble-Éveil océanien (9 voix). C’est cette proportionnalité qui forme ce qu’on appelle la "collégialité" du gouvernement de la Nouvelle-Calédonie, censée représenter les différentes sensibilités politiques du Congrès, dont il est issu.

Un président et vice-président à nommer

Une fois élus, les nouveaux membres du gouvernement devront nommer un président et un vice-président, lors d’une réunion convoquée par le haut-commissaire. Ce dernier dispose de cinq jours pour réunir le nouvel exécutif.

Les tractations sont probablement déjà en cours entre les différentes formations politiques pour tenter, dans un camp comme dans l’autre, de trouver une majorité suffisante pour élire un président de son bord politique. Mais cette ultime étape peut également donner lieu à de véritables situations de blocage, comme ce fut le cas en 2021. Louis Mapou avait été élu président du 17^e gouvernement [2] après cinq mois de statu quo durant lesquels les différents groupes, et en particulier l’UNI et l’UC, avaient campé sur leurs positions.

En janvier 2025, la nomination d’Alcide Ponga s’est effectuée rapidement [3], après que Calédonie ensemble, l’Éveil océanien et Les Loyalistes se sont mis d’accord pour lui accorder leurs six voix et le porter à la tête de l’exécutif.

Un mandat de cinq ans difficile à tenir

Le gouvernement reste normalement en fonction cinq ans, c’est-à-dire jusqu’à l’expiration du mandat du Congrès. Mais dans les faits, c’est souvent beaucoup moins. La preuve : pas moins de 18 gouvernements se sont succédé en cinq mandatures, ce qui porte à un an et demi la durée moyenne d’exercice d’un exécutif calédonien.

Des fins prématurées qui peuvent intervenir pour deux raisons : en cas d’adoption d’une motion de censure à la majorité des conseillers du Congrès, ou lors de la démission des membres d’une liste qui compose le gouvernement. C’est de cette manière que Calédonie ensemble avait fait chuter le gouvernement de Louis Mapou [4], fin 2024.