Les premières images du futur A350-900 d’Aircalin ont été dévoilées, le lundi 24 août. Le nouvel aéronef de la compagnie calédonienne a été photographie à l’issue de son assemblage, aux ateliers du constructeur Airbus, situés à Toulouse-Blagnac. L’occasion de découvrir la livrée (l’ensemble des motifs extérieurs) de l’appareil : les couleurs d’Aircalin avec son bleu foncé, son bleu clair rappelant le lagon et un hibiscus modernisé [1].

La construction du nouvel avion n’est pas terminée pour autant. L’appareil, baptisé "Malaoui" et immatriculé F-OLUI, doit encore être équipé de son moteur. La cabine doit également être finalisée. Les premiers essais en vol sont prévus en septembre. Il est attendu en Nouvelle-Calédonie en décembre.

Sécuriser la ligne Nouméa-Paris

Financé intégralement par la compagnie, sans mobilisation de fonds publics, ce nouvel avion sera rejoint par un autre A350-900 d’ici fin 2028, afin de renforcer la flotte d’Aircalin. Alors que les incidents techniques sur les modèles A330neo se sont multipliés [2] ces dernières semaines, les deux futurs appareils doivent permettre de sécuriser le fonctionnement de la ligne "extra-long courrier" lancée fin 2024 entre Nouméa et Paris via Bangkok.

D’une capacité totale de 325 places, l’A350-900 devrait offrir un meilleur confort aux passagers, en plus d’une économie d’environ 25 % de carburant et d’émissions de CO₂ par rapport aux actuels A330neo. "Plus qu’un investissement dans une flotte moderne et performante, l’A350 est un investissement dans l’avenir de la Nouvelle-Calédonie, dans son ouverture sur le monde, son attractivité et son développement économique", se félicitait Aircalin en juillet. [3]