Cette fois, l’État entre directement dans le bras de fer. Dans un communiqué diffusé ce mercredi 26 août, le haut-commissariat assure avec "fermeté" qu’il veillera au maintien des liaisons aériennes entre Lifou et la Grande Terre, si le blocage annoncé de l’aérodrome à compter du mardi 1^er septembre [1] est mis à exécution.

Le représentant de l’État promet de garantir "la continuité du trafic aérien et la libre circulation de ses usagers au départ et à destination de Lifou". Il entend également préserver l’accès à la plateforme, l’exploitation normale des vols et la sécurité.

L’avertissement a le mérite d’être explicite. À défaut d’un respect des engagements pris, le haut-commissaire fera valoir ses compétences en matière de sûreté et de sécurité aéroportuaires et aériennes. Il indique surtout qu’il signalera au procureur de la République "toute infraction d’entrave à la circulation aérienne et d’atteinte à la sûreté", conformément au Code des transports.

Le protocole du 26 juin invoqué

Cette prise de position intervient deux jours après l’appel du député Nicolas Metzdorf à une intervention de l’État [2]. Le parlementaire avait demandé au haut-commissaire de garantir l’accès à l’aérodrome dès le premier jour du mouvement.

Entre-temps, Sihaze Jean-Baptiste Ukeinesödi, le grand chef du Wetr, s’est publiquement opposé à toute nouvelle fermeture [3]. Il assure n’avoir jamais autorisé cette action et prévient que ses organisateurs agiraient "sous leur propre responsabilité".

Le haut-commissariat met également en avant le protocole d’accord signé le 26 juin entre le gouvernement et la grande chefferie. Selon l’État, ce texte est le résultat du dialogue qui a permis la reprise de la desserte de Lifou. Les vols d’Air Calédonie avaient redémarré le 3 juin, [4] après trois mois d’interruption.

Un "plan mobilité"

Le Comité de coordination coutumier de Drehu n’avait toutefois pas abandonné ses revendications. Son président, Guillaume Waminya, réclame toujours le retour des avions d’Air Calédonie à Magenta, ou au moins une garantie juridique en ce sen, avant d’engager les discussions sur l’avenir des transports. Le collectif estime que le transfert des opérations vers La Tontouta, effectif depuis le 2 mars, n’a été encadré ni par un arrêté ni par une délibération.

Le 6 août, le président du gouvernement, Milakulo Tukumuli, avait pourtant proposé aux collectifs de Lifou, de Maré et d’Ouvéa de travailler pendant un mois à l’élaboration d’un "plan mobilité" [5] consacré à l’aérien, au maritime, aux tarifs et à la continuité territoriale. Mais à Lifou, le comité refuse d’ouvrir ce chantier tant que la question du départ de La Tontouta n’est pas réglée.

Un autre ton pour Maré et Ouvéa

Le communiqué du haussariat se montre en revanche moins direct concernant Maré et Ouvéa, dont les aérodromes restent fermés aux vols réguliers d’Air Calédonie depuis le 2 mars. L’État appelle les différents partenaires à trouver "une solution rapide de sortie de crise", dans le respect des compétences de chacun.

Il se dit prêt à accompagner l’application d''un éventuel protocole, en assurant, là encore, la sûreté des plateformes. Mais, contrairement à Lifou, aucune garantie immédiate de reprise des vols n’est avancée. Le haussariat ne précise pas davantage quels moyens pourraient être déployés à Wanaham à partir du 1^er septembre.