Que vont permettre les 418 millions de francs (3,5 millions d’euros) annoncés par Atout France, l’agence de développement touristique, pour le tourisme en Nouvelle-Calédonie ?

L’objectif est de renforcer la marque Nouvelle-Calédonie, c’est-à-dire que l’accompagnement d’Atout France, ce n’est pas seulement une subvention, c’est aussi une expertise, un accompagnement technique pour définir des marchés. Cette somme va nous permettre de lancer des campagnes de promotion sur les cibles que l’on aura identifiées.

Un autre volet vise à attribuer des aides directement aux entreprises. Atout France doit lancer des appels à projets pour les aider à se mettre à niveau, par exemple technique ou environnemental, ou pour favoriser la création de nouvelles structures. Un accompagnement en formation professionnelle est également prévu, puisque le tourisme est une vraie filière d’avenir pour la Nouvelle-Calédonie, donc former les jeunes Calédoniens est important.

Quarante-cinq projets ont été fléchés, pour des montants allant de 3,5 millions de francs (29 000 euros) à 8,3 millions (70 000 euros). Dans quels domaines ?

À la base, c’est plutôt pour de l’hébergement, puisqu’on souhaitait vraiment mettre les structures existantes, notamment les petites, à niveau, mais c’est aussi destiné aux prestataires, afin qu’ils soient en capacité d’offrir des services aux touristes qui viennent en Nouvelle-Calédonie. On est dans une logique de package, en particulier pour les clients australiens, qui ont besoin d’avoir, quand on leur vend un billet d’avion, un hôtel et des activités.

On travaille avec Aircalin sur une reprise vers le Japon avec des charters en cours d’année, pour voir s’il y a du potentiel.

Vous parlez des Australiens, mais vous visez également la Nouvelle-Zélande et le Japon. Or, la ligne vers Tokyo est suspendue depuis septembre 2024. Vous envisagez une réouverture ?

Oui, on a arrêté la ligne, parce qu’il y avait un ralentissement économique au Japon [2], avec un yen bas, et donc une diminution du pouvoir d’achat des Japonais. On travaille avec Aircalin sur une reprise vers le Japon avec des charters en cours d’année [3], pour voir s’il y a du potentiel.

On va mettre le paquet sur la partie australienne et néo-zélandaise. Mais on commence à voir des Américains, qui viennent sur le territoire par Fidji. Le dispositif Atout France va nous permettre de tester la destination États-Unis.

Sur l’Australie, il y a une concurrente qui va arriver à la fin de l’année, c’est la Polynésie, avec l’ouverture par Air Tahiti Nui d’un Papeete-Sydney. Quel regard vous portez sur cette nouveauté ?

C’est une offre qui est complémentaire. Tahiti vend quelque chose de différent. Nous, on vend ce côté French touch, alors que les Polynésiens vendent plus le côté polynésien, les îles paradisiaques. Nous, nous avons les îles paradisiaques. On a une culture très diverse, entre les Mélanésiens, les Calédoniens, avec des cow-boys sur les plaines ouest. Et il y a des Australiens qui veulent prendre un petit-déjeuner avec du pain au chocolat sur le plus beau lagon du monde. Et on a le plus beau lagon du monde où on peut prendre ce petit-déjeuner français.

La création d’un fonds d’investissement a été a annoncé lors du sommet Choose Outre-mer. Est-ce que vous pouvez expliquer ce qu’il comporte pour la Nouvelle-Calédonie ?

Ce fonds, c’était quelque chose qui manquait dans la panoplie de financement des entreprises. Il y avait un besoin de prise de participation, de business angel et d’accompagnement. C’était vraiment un maillon qui manquait. En plus, la Nouvelle-Calédonie va bénéficier de 1,5 milliard de francs [4] (13 millions d’euros) sur les près de 4,2 milliards (35 millions) prévus, donc on est plutôt privilégiés dans notre volonté de relance.

On a fait de l’attractivité de la Nouvelle-Calédonie une priorité, on veut être le hub européen du Pacifique.

Est-ce que vous savez déjà à quel genre d’entreprise cette enveloppe va bénéficier ?

Ces fonds doivent être dirigés vers des entreprises à impact au niveau environnemental, social, et permettre de diversifier l’économie. Et l’intérêt de ce fonds, c’est qu’il sera géré par un opérateur privé, qui n’est pas là pour accompagner des projets qui ne sont pas rentables, ce qu’on a trop souvent fait dans les différentes collectivités, pas que la Nouvelle-Calédonie. Là, un comité va analyser les projets présentés, leur business plan, et décider de suivre ceux qui vont créer de la valeur sur le territoire.

Vous souhaitez organiser un Choose New Caledonia en Nouvelle-Calédonie l’année prochaine, pour attirer les investisseurs de la région. Comment ça se présente ?

On a fait de l’attractivité de la Nouvelle-Calédonie une priorité sur la prochaine mandature, et on veut être, au-delà du hub français du Pacifique, le hub européen du Pacifique, pour attirer des investisseurs de la région, mais également d’Europe, parce qu’on l’a vu dans les tables rondes, venir s’installer en Nouvelle-Calédonie permet à des entreprises européennes de pouvoir continuer à opérer.

Ce sommet se tiendra du 16 au 18 mars en Nouvelle-Calédonie, on y présentera nos atouts, nos infrastructures, la qualité de vie, ainsi que les filières d’avenir qu’on développe sur la transition énergétique, sur le maritime et le numérique, avec d’importants projets de câbles sous-marins et de data centers souverains. Cela fait du bien, après ce qu’on a vécu, que la Nouvelle-Calédonie soit autant mise en avant positivement.

Justement, après ce sommet, avez-vous eu l’impression que la Nouvelle-Calédonie s’est ouverte à des investisseurs, à des entreprises qui seraient intéressées pour s’installer ?

Oui, on a eu l’occasion d’avoir beaucoup d’échanges avec les instances de l’État - Atout France, Business France, la Banque des Territoires et les différents organismes -, mais on a aussi discuté avec de grands groupes, qui vont être invités à notre sommet en mars pour concrétiser un certain nombre de projets. On a besoin de financement, on sait faire des choses, et on sait aussi exporter. Sur ce point, Business France nous aide via le programme Team France Export, qui accompagne les entreprises françaises à l’international. Business France nous aide aussi via un autre dispositif, Team France Invest, à faire venir des investisseurs. On est dans cette logique, et on doit d’ailleurs bientôt présenter plusieurs textes afin d’être plus attractifs, puisqu’on a la compétence fiscale, pour baisser l’impôt sur les sociétés de 30 à 23 %, supprimer les droits de succession et de transmission.