C’est l’une des dernières décisions prises par le 18^e gouvernement, présidé par Alcide Ponga, ce mercredi 29 juillet, lors de la séance collégiale hebdomadaire, à savoir le renouvellement de la licence d’exploitation de transport public aérien d’Aircalin.

Pour les cinq prochaines années, du 1^er août au 31 juillet 2031, la compagnie à l’hibiscus est ainsi autorisée à exploiter des services aériens réguliers de passagers, de courrier et de fret vers les destinations suivantes : Singapour, Auckland, Bangkok, Sydney, Brisbane, Melbourne, Nandi, Port-Vila, Tokyo, mais aussi Santo et Los Angeles en "partage de codes", c’est-à-dire quand plusieurs compagnies opèrent sur la même ligne. Los Angeles est accessible via Papeete avec Air Tahiti Nui, mais Aircalin n’a, pour l’instant, aucun partenaire pour desservir Santo, au Vanuatu, qui constitue cependant la seule nouveauté de ce nouveau programme d’exploitation.

Enfin, en référence à l’accord de code share signé avec Air Calédonie en décembre 2022, qui fonctionne aujourd’hui sur Lifou et l’île des Pins, Aircalin peut exploiter une liaison locale en partage de codes entre Nouméa et une autre commune.

Des perspectives de réouverture

Par ailleurs, si les liaisons Nouméa-Papeete, en Polynésie française, et Nouméa-Hihifo, à Wallis-et-Futuna, ne sont pas mentionnées dans le compte rendu de la séance collégiale, c’est que le gouvernement calédonien ne se prononce que sur les destinations internationales. L’État, lui, est en charge des autorisations relatives aux territoires français.

Ce programme ne présente donc aucune évolution notable, tout en laissant néanmoins des perspectives de réouverture de lignes vers Tokyo (arrêtée en septembre 2024) et Melbourne (en juillet 2024). Ces deux tronçons ont en effet été suspendus il y a deux ans, et non pas supprimés. En revanche, aucune décision n’a été prise, à l’heure actuelle, concernant une éventuelle reprise, affirme Aircalin, mais les conserver dans la licence permet de le faire si les conditions étaient réunies.

Cette décision intervient alors que la compagnie à l’hibiscus a dévoilé son programme de vols du 25 octobre au 27 mars 2027. Parmi les changements, l’opérateur, qui n’assurait plus de rotations commerciales vers le Vanuatu, a annoncé reprendre la route vers Port-Vila une fois par semaine le vendredi, avec une deuxième fréquence hebdomadaire le dimanche, pendant les périodes de vacances scolaires. La desserte de Wallis se renforce également avec trois vols hebdomadaires, incluant quatre escales par Nandi.