Les Bleus se sont retrouvés lundi à Clairefontaine pour le dernier sprint d'une fin d'année surchargée, sans Houssem Aouar forfait et avec d'autres joueurs mal en point avant de disputer trois matches internationaux en une semaine, une cadence inquiétante pour toutes les grandes sélections.

Didier Deschamps et son staff médical, pas vernis depuis le début de saison entre le Covid-19 et les blessures, ont entériné l'absence du milieu lyonnais à deux jours du match amical contre la Finlande, et avant les échéances décisives de Ligue des nations au Portugal et contre la Suède.

"Après avoir examiné Houssem Aouar et la blessure qu'il a eue hier (dimanche), on va le laisser à la disposition de Lyon", a déclaré le sélectionneur lundi en visio-conférence de presse à propos du néo-international, touché à une cuisse.

Appelé vendredi en remplacement de Nabil Fekir, lui aussi blessé, le milieu (22 ans) ne sera pas remplacé numériquement, a ajouté Deschamps. Celui-ci doit gérer plusieurs blessures en ce début de rassemblement et avait d'ailleurs convoqué initialement 26 joueurs, soit trois de plus que la limite de joueurs mobilisables en soir de match.

C'est notamment le cas de Presnel Kimpembe, victime d'une contusion au pied droit mercredi dernier en Ligue des champions à Leipzig (2-1), et de son coéquipier au Paris SG Kylian Mbappé, gêné musculairement à une cuisse comme Benjamin Pavard, le défenseur du Bayern Munich.

Concernant Mbappé, il est "entre les mains du staff médical", selon Deschamps. "Il n'y a pas de risque à prendre pour qui que ce soit", a par ailleurs ajouté le technicien, sans vouloir acter pour le moment la moindre absence définitive dans son groupe pour le match contre la Finlande mercredi en amical (21h10).

- Ronaldo également touché -

"Je n'ai pas encore toutes les infos. J'attends d'en savoir un peu plus" sur les autres joueurs, a-t-il indiqué, alors que les Bleus n'arrivaient qu'au compte-goutte dans l'après-midi au centre d'entraînement de Clairefontaine au premier jour du rassemblement.

Dès jeudi, l'ancien entraîneur de la Juventus et de Marseille avait acté l'absence de Mbappé pour la réception de la Finlande, mais espéré la présence de son joyau d'attaque pour le choc du groupe de Ligue des nations à Lisbonne samedi contre le Portugal.

Deschamps n'est pas le seul à devoir composer avec les blessures en sélection. Son homologue portugais Fernando Santos doit se passer des services du défenseur vétéran Pepe, blessé à un pied, et il devra scruter l'état de la cheville droite de Cristiano Ronaldo, touchée dimanche en club.

A sept mois de l'Euro, d'autres favoris sont minés par des blessures encore plus graves concernant des joueurs majeurs, indisponibles pour plusieurs longues semaines.

L'Allemagne a ainsi perdu le talentueux milieu Joshua Kimmich (opération d'un ménisque), les Pays-Bas vont devoir se débrouiller sans leur roc défensif Virgil Van Dijk (ligaments du genou droit) et l'Espagne est orpheline de son grand espoir Ansu Fati (ménisque).

Devant les zones d'ombre concernant sa sélection, Deschamps dispose encore néanmoins d'un groupe de 25 joueurs, ce qui lui laisse un peu de marge pour conserver un groupe compétitif en cas de coup dur.

Il pourrait aussi, s'il devait enregistrer un nouveau forfait en plus de celui d'Aouar, se tourner vers les Espoirs. L'équipe de Sylvain Ripoll présente l'avantage d'être également à Clairefontaine pour préparer ses échéances décisives en vue des qualifications pour l'Euro-2021.